这种自卑感似乎从她记事儿起就如影随形了。
光绪十四年春，在北京城菊儿胡同一座朱门府邸里，正是花红叶绿的好时节。院子里是一派官家四合院的气势：大鱼缸里红锦鲤鱼游得正欢，繁茂的石榴树绿意盎然，汉白玉的八仙桌透着温润的光泽，游廊里挂着几个精巧的鸟笼子，画眉迎着暖风婉转地叫着。
此时正午刚过，院子里阳光明媚，倒显得正堂内有些昏暗。檀木的桌椅散发着隐约的香气，一位衣着华丽的夫人坐在堂前，面带愠色，正对着跪在地上的一个小女孩。这个孩子约莫十岁左右的光景，秀气的小脸一团稚气，她穿着一件淡青色的缎袍，低头垂目，一言不发。
夫人说话声音很低，但是语气严厉：“昨个是不是又在你阿玛跟前嘀咕？家里各项开销也大，你额娘修坟的事往后再说。”
“月晗明白了。”小姑娘抿着嘴唇，轻轻说了一句，但随即她的眼眶就红了。旁边一位十四五岁的少年赶紧接过话茬：“额娘，那我带着两个妹妹去读书了。”说着，就要拉起这个女孩子。
“敬元，你先带着月秀出去，我还有事要交代月晗。”夫人正说着，只听院子里一阵男人们的谈笑声，她挑眼一看，脸上阴云骤散，带着笑意，起身抬高声音道：“老爷回来了。”
只见一位身穿石青色官服的中年官吏，在众多家仆的簇拥中快步走了进来，他微胖的脸面带喜色，脚步生风：“福晋，太后适才召见，要我去内务府任职总管大臣，官晋二品。”
“快一起过来给你们阿玛道喜！”福晋一边替丈夫摘取官帽，一边说着：“明个正巧也是月秀十二岁的寿辰，这可真真是双喜临门。”
月晗淡淡地站立在一旁，似乎家里的喜庆气氛和她无关。倒是月秀和敬元兄妹两个此刻喜气洋洋围在老爷端宁身边。端宁倒也不理睬月晗，只顾着和月秀说话：“阿玛明天送你个珊瑚镶金的镯子，可喜欢？”
“这有什么稀奇，阿玛，我还要你送我一件珍珠披肩。就是你上次说，太后身上穿的那种。”月秀娇嗔地说着。
端宁一笑，透着十足的疼爱：“以后阿玛在内务府，那自然短不了你们这些小机灵鬼。”说着，将手一拍月秀的额头，眼神里满是得意。
“贺喜阿玛，那月晗先退下了。”那个叫月晗的小女孩终于默默地走了出去，她轻飘飘的背影好像一团云彩，在一片欢歌笑语中慢慢消散，消失在庭院的树影花丛中，无人问津。月晗是吏部左侍郎纳兰端宁的二女儿，但母亲秋兰原本只是府里的一个侍女，在出身名门的嫡夫人面前，始终没有任何位置，老爷端宁碍于嫡夫人的面子，也从不敢宠她。直至在月晗七岁那年，秋云不知怎么的跌进了池塘，竟落了个溺水而亡。可叹她生的女儿，在府里也更加无人怜爱。
很快，这座新晋内务府大臣的府邸中，家丁，婆子，丫鬟们都纷纷忙碌起来，为着明日里那场隆重的家宴准备着。可正是此刻，一位身着蓝色粗布裤褂的青年男子骑着一匹快马，从胡同里一路绝尘而去，他锐利的眼神里透着丝丝寒气。