清晨的阳光像一倾薄纱，明亮而柔软。淡淡的晨雾还没有散尽，乡间院落的公鸡在此起彼伏的叫着。
月晗迷迷糊糊地躺着，只觉得头痛难忍，一阵凉风吹来，送进鼻孔几丝泥土和枯草的腥味。她努力睁开眼睛，谁知进入眼帘的竟然是一尊菩萨，菩萨四周的金刚护法正与自己怒目相视。她吓了一跳，一个激灵清醒过来，环顾四周：自己和哥哥正栖身在一座小庙的一堆枯草垛子上面，敬元还在昏睡着。
“大哥，你快醒醒，咱们这是在哪里啊？”月晗忍着头痛赶紧努力唤醒敬元。
待敬元张开眼睛也大呼头痛，同样茫然地环顾着这个小庙。他一低头，猛然发现身下多了一个陌生的钱袋，打开一看，里面有几十枚铜板和一张字条。上面写道：“望一生平安。落款是朱大哥”
看到这张纸条，昨天的那一幕幕才又逐渐在兄妹二人的脑海中映现。
在茶楼里，几杯清茶之后，那位朱大哥的面目逐渐模糊起来，这时候似乎有人提着刀过来，一脸愤怒，但朱大哥却拦了下来，但月晗却始终记得，他语气坚定地说：“大清的江山就快完了，快完了，快完了……！”
月晗记得自己盯着他的脸，一直看着那种愤怒的表情直到昏厥过去。恐惧，疑惑，茫然，这种种错综复杂的心情环绕着她，令她不知所措。敬元则焦急地起身，冲出小庙。顷刻回来后，对月晗说：“我出去找老乡问过了，这是京城郊外的一个村子，那个朱大哥恐怕背景复杂，咱们还是先赶紧想办法回家吧！阿玛和额娘一定要急死了！”
敬元雇了村子里一辆骡车开始回城，月晗呆呆地坐在车里若有所思。待一路颠簸之后，骡车行驶到了长安街，月晗一路无语，此刻缓缓目送着那高高的红墙，她仰起头天真地问：“大哥，这里就是皇宫大内吗？”
“对啊。”敬元漫不经心地回答。
“那位朱大哥为什么会说大清的江山快完了？”月晗接着问。
敬元转过头，他认真地盯着月晗的脸，一字一顿地说：“咱们大清国现在虽然时局艰难，内忧外患，但是国家一定不会亡的。”
“那咱们的皇帝就住在这宫殿里么？他可知道这万民的疾苦？”
“秋风起兮草木黄，燕子归兮雁南翔，芙蓉落兮桂子芳，怀古人兮不能忘。横汾之歌何壮哉，俯仰千古真雄才。宝鼎出兮祠后土，性好奇兮志用武。磋太荒兮安足数，五谷熟兮衣裳完。秋风秋风兮，毋使吾民饥且寒。”敬元迎着风，抑扬顿挫地朗诵了一首诗歌，然后，他用充满敬佩的神情说：“月晗，你觉得这诗如何？”
月晗略一沉吟，道：“气势开阔，笔力昂扬。尤其是收尾‘秋风秋风兮，毋使吾民饥且寒’这二句，读来自有一股仁君情怀，很是打动人心。”
“这就是咱们当今圣上的一首御制诗《秋风赋》，读起来有一种多么充沛的明君之志！”敬元接着说：“听阿玛说，皇上只比我年长四岁，我日后立志要辅佐这样的皇上，不信大清不富强！”
“哥哥好志向！可惜我是个女孩家，不然也随着你一道为朝廷分忧！”
兄妹二人就这样你一言我一语的闲聊着，一路赶到了菊儿胡同。
还在胡同口，二人发觉气氛有些诡异，许多刑部衙门的兵勇提着长刀来来回回地走动，一脸肃穆，看到兄妹二人，其中一个走上前来，呵斥道：“这里发生命案了，小孩子赶紧回避，快回家玩去，这里戒严了。”