城北捉鬼祸福难料，齐王是想让那鬼怪成为她的替罪羊，这样，她就算杀了张禹，皇帝也不会怪罪她，只当张禹是因公殉职了，真是既恶毒又绝妙的一箭双雕之计，不过老皇帝高高在上，被蒙在鼓里情有可原，不过能不能瞒过太子越广郁还须两说。
正午稍挪后，太阳光毒人的时候，嘴里有些发干。捉鬼是在晚上，江柳意和张禹都不急，身后像尾巴似得拖了十数个官兵，百姓们见了都是远远的避让，这些官兵都是齐王挑得人，要张禹说“捉鬼”这种小事，那用得了十数个官兵，他一个人提着大刀，趁夜就能将那“鬼魂”劈碎了。
路过穗莞轩，黄敏先一步进去，江柳意看似随意，提议去品杯茶祛祛无聊，张禹赞同，张禹让官兵们都等在茶馆外，他本来也不喜欢一大群人跟着。
进到穗莞轩里，桌椅板凳通通躺在地上。小二哥跑过来向江柳意和张禹解释：“两位官爷不好意思，昨个儿有几个人在茶馆里斗殴，伤了好多人，损毁了不少东西，我们现在正在收拾换新，暂时不迎客，望海涵。”
“不防事的，”江柳意对张禹道，“义父生前就惦念穗莞轩的茶，说换了别的地方都不知味，乱就乱点，找个僻静点的角落，咱们坐着慢慢品茶如何。”
张禹是豪爽的性子，江柳意想怎么样便怎么样，他没有意见，小二哥找了个好位置，扶起桌椅，用衣服擦完椅面后，用手巾擦拭桌面。
张禹环顾了一遍狼藉一片的茶馆，好奇的问道：“小二哥，昨日到底发生了什么事，现场怎么这么惨烈。”
小二擦桌子的动作慢了下来，似乎在仔细回想昨天发生的事。
“说来也怪，昨日茶馆里起初还挺热闹，不知从哪里窜出十几个穿着统一，一身黑衣的男子，在茶馆里飞身腾挪，手中的长剑也不知收敛，踢飞砍碎好多桌椅，好几次殃及茶馆里来不及跑的客人，只为了追杀那两名柔弱的女子，不过其中一位黑衣女子看起来柔弱，拼杀起来可比那些男人凶悍许多，我当时就躲在角落的一张桌子底下。”小二哥不好意思的摸摸鼻子“两位客官可别见笑，小的不会武功，才躲在桌子底下的，不是怕了，真不是。”
江柳意笑道：“懂得，懂得，小二哥这叫好汉不吃眼前亏。”
张禹余兴未尽：“你继续讲下去，后来怎么样了。”
“我看那黑衣女子并不恋战，像是极力护住身后那个粉衣女子，混战中，原本戴在粉衣女子头上的斗笠掉落，那一张脸，”小二哥惊叹道，“那女子未施粉黛，眉心的一点红如梅花映雪般绝妙，拿我们茶馆里说书先生的话来说，简直就是倾国倾城。后来那黑衣女子还受了伤，官兵赶到后，那些歹人总算是散了。小的本想去查问姑娘的伤情，后来连那两个姑娘也不见了。”
黄敏从茶馆内室出来，拍了一下江柳意的肩。
张禹问：“黄管家刚才去哪了，看不到你，还以为你回府去了。”
黄敏尴尬的笑笑，说谎让他的表情看起来并不自然：“我刚才是内急，找茅房去了。”
张禹“哦”了一声，小二哥端着茶过来：“茶奴将茶煮好了，客官们慢用。”
张禹拿起茶杯细品，好半天也品不出个所以然来，黄敏惊讶，他放的蒙汗药无色无味，是从异邦人手里花高价得来的，寻常人沾一点都会被迷得七荤八素，看那汉子喝了一杯又一杯，怎么不起作用，难道是那汉子的身体异于常人，还是异邦人的药有假，他开始怀疑，黄敏马上给自己倒了一杯，往嘴里猛灌，喝到见底时他蓦地僵住，茶杯在他手中滑落，直愣愣的倒在地上不醒人事，张禹急着来唤醒黄敏，两眼一白，也倒在黄敏的怀里。
江柳意摇摇头：“过来吧，我知道你并不是这家的店小二。”
背着身在一边扶桌子的小二哥听到江柳意的话停顿了一下，从江柳意看到他那双长着老茧的手和习惯性握刀的动作时，他就已经漏了馅了。
“江大人真是好眼力，齐王怕大人杀张禹时出现意外，所以特命属下在一旁协助。”他背着身，江柳意看不到他的表情。
江柳意才不管他是谁派来的人，她现在只想知道，店里原来的小二和掌柜去哪里了：“你刚才的那翻精彩的说辞，是店里的小二教给你的吧！你把他们怎么样了。”
“杀了。”
“你居然把他们杀了。”江柳意的心上仿佛被热油浇过，“你怎么敢把他们杀了。”
“杀张禹的计划不容有失，只有死人才不会泄露秘密，将来也查不到齐王和江大人的头上。”杀几个人对他来说就是家常便饭，他认为他只是在履行自己的职责。
“好，很好，”江柳意拍了一下桌面，手心顿时红肿了起来，“本大人不需要你的协助，你再执意跟来，可不要后悔。”
他冷笑了一声：“属下恕难从命。”
是夜，街上那样的宁静，江柳意命人把黄敏送回了府，此刻那些官兵正扛着昏迷不醒的张禹，跟在江柳意后面，往闹鬼的李府走去。从穗莞轩出来，虽然察觉不到，但江柳意知道，那人正暗中跟着他们。
李府大门口，那两个灯笼高高的亮起，江柳意来时也粗略的打听过，附近没搬走的人都说，李府门口的灯火每到夜晚便会自己亮起，甚为诡异。
江柳意只手推开李府的大门，透过官兵的火把，江柳意看到的是屋边半人高的杂草，李府很大，随便走进一间屋子都是空荡荡的，像是被人劫掠过，所有能搬走的物件一样都没留下，过去了三个月，屋里的蜘蛛网开始凝结，百姓口中的“鬼魂”却没有现身。这样也好，她今天并不是来捉鬼的，多一事不如少一事。她命人把张禹平放到地上，让其他人都候在门外。
江柳意掏出匕首，手都在抖，她抖并不是因为她怕了，她是在犹豫，是在不忍，她这一刀下去，一条活生生的生命就在她手里终结了，她从此背上了一条人命，背上了一身的债，她感觉到那颗心在痛，脑海里有一大堆声音在流动。
“意儿，做人做事都要心存善念。”她母亲说。
“老爷，您居然用自己做诱饵来引凶手上钩……”黄敏说。
果然，在最后关头，她还是选择了放弃，江柳意苦笑着，扔掉了手中的匕首，至于这么做的后果是什么，她一力承担。
“让属下来帮大人一把！”房梁上突然跃下一道黑影。她震了一下，随后恢复了平静。
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她看着眼前的这一幕有说不尽的辛酸，她认为这一切都是可以避免的。鲜血顺着刀锋流的畅快，江柳意赤手接住了从房梁上刺下的剑，那人没有蒙面，也不需要蒙面，正是穗莞轩里的假小二，真杀手。
他见到江柳意为了救张禹，竟用血肉之躯接他的白刃，心中顿感不妙，齐王交代他的任务是务必杀死张禹，不容有失，他加大了力气，锋刃在江柳意的手里像泥鳅一样往下滑动，往张禹心脏处逼近，江柳意手上的伤口越来越深，快要见到白骨，她想起父亲教她的心法，调动气海，汇全身的力气到掌上，一掌击在杀手胸口。
凶手也是大意，不曾想到一个文官竟会有几分内力，捂着受了伤的胸口退了几步，大口的喘气。
江柳意高声喊道：“有刺客，有刺客。”
外面守着的官兵以迅雷不及掩耳之势冲进屋来与杀手搏斗，杀手虽然受了伤，还是凶狠异常，只见他长剑劈杀，好几个官兵被他一剑毙命，江柳意的手血流不止，脸色苍白，她拿起已死的官兵手中的刀，咬着牙冲过去，利刃刺穿血肉的声音，那刀贯穿了杀手的前胸和后背，江柳意看着杀手，吃力的说道：“我说过，你跟来，会后悔的。”
最后几个官兵也倒下了，那凶手的眼睛像是能瞪出血来，他张着嘴巴吐出几个不清不楚的字，便睁着眼一命呜呼了。
江柳意的眼前，那门窗梁柱都是飘飘忽忽，站立已是十分困难。一个白色的虚影从她眼前闪过，她体力不支，顺势倒进了一个温暖宽厚的怀抱里。
“丫头，丫头你醒一醒。”朦胧间，耳边聒噪的声音响起。黄敏看到江柳意醒来，喜不自胜。
江柳意惊觉回到了自己的房间，盖上了自己的被子，可她脑海里的记忆明明只停留在李府，停留在那一晚的肃杀当中。
黄敏见江柳意呆望着帐幔道：“我看你一夜未归，一大早带着刑部的差役来李府寻你，只见李府门口齐崭崭的躺着一排人，远远看去像是一排死尸，吓得我七魄丢了三魄，还好，还好，我发现你时，你还有气，说来也真是惨，十数个官兵无一人存活，只有你和张禹活了下来，也是万幸，说到那个张禹，他为什么没死啊。”
江柳意道：“是我救得他。”
跟江柳意相处了那么久，黄敏多少清楚她的性子，她还是下不了狠手杀张禹。
“死得人里是不是还有个黑衣人，”江柳意问。
“是的，”黄敏也觉着奇怪，正打算反问她。
“那人是齐王派来杀张禹的，被我杀了，”江柳意算是替穗莞轩里枉死的小二哥和掌柜报了仇，“就把黑衣人的尸体带道大殿上向皇帝复命，了了这次捉鬼的差事。”
江柳意看黄敏欲言又止，道：“就算张禹没有死，我也不会让凤儿入宫受苦的，我会去一趟太子宫。”
江柳意换上了黑色的斗篷，与这黑夜相得益彰，白天她早派人禀报过，侍卫们都撤干净了，此时的太子宫她长驱直入便可，江柳意第一次来太子宫，夜色花香的凝聚处，一盏孤灯给她引路，她已做好了身死的准备，只要她不做这官，凤儿就不是官员的眷属，也就失去了做秀女的资格，只要她承认她是女儿身，她就失去了做官的资格，犯下了欺君之罪，她这次必死无疑，她迟到了十多年，终于可以去天上和爹娘一家团聚了。
“罪臣江柳意拜见太子殿下。”
“你有什么罪。”越广郁的目光缓缓从窗外找回，飘落在她的身上，江柳意抬头凝视他，她不止一次从他的眼睛里寻找过残存的温度，而他的眼神就像寒冬里的寒星，深邃冰凉。
江柳意将头上那唯一一根束发的白玉簪拔了下来，满头的青丝倾泻直下，如潺潺的细泉，自她的肩头分流成两股，一股半掩着她失血过多苍白的脸，和稍微沾上了一点雪花的颜色正含苞待放的朱唇，淡得自然淡得刚好。
越广郁没有说话，光从他的表情，江柳意从来分辨不了他的喜怒。
估计连江柳意自己也不敢相信，越广郁在大殿上第一眼见她，就已经认出了她。只是当时的江柳意以为自己是一粒尘埃，不配拥有那个高高在上的人的目光。
越广郁扫了一眼江柳意，看见她低垂着头，一动不动，就像那天她在大殿之上誓死推官的模样，坚定，决然。正因为他对她的来历一清二楚，他才能勉强看穿这个外表看上去并不刚强的女子，为什么会拥有一颗玲珑剔透坚强的心。
江柳意的来意，他早就从黄府眼线提供的线报里猜出。纵使她惊才绝艳，她也只是一个女人，容易被感情左右，甘愿死，也要保护黄家周全，她没有像男人一样对权利的野心，她就很难成为他手下的一枚棋子，是时候该放弃了。
越广郁将自己的脸转向一边，盯着锦幔上繁复的纹路：“你可以回去了。”
“你不帮我，那我只能自己帮自己了，”江柳意起身，唇边挂着笑，似门外枝头上的月光，淡淡的，坚定的，哀伤的，她抽出藏在袖子里的匕首，找准心脏的位置，痛意在匕首刺进血脉后传遍全身。
越广郁抱住江柳意快速倒下的身体，鲜血打湿了他胸前一大片衣襟。
江柳意湿了眼眶：“罪女以死谢罪，万望太子殿下能垂怜，不要祸及黄家一门。”
越广郁呼吸紊乱，怒气锁在紧皱的眉头之后：“若你敢在本宫面前死去，本宫要整个黄家给你陪葬。”
“太子殿下，求求你不要祸及黄家……”江柳意每说一个字，胸口都在剧烈的起伏，她是拼尽了最后一点力气在求他。
越广郁抱起她：“本宫命令你不准睡。”
太子寝宫的床上，江柳意的脸上被覆上了一层轻纱，太医们在屏风后面商讨救治的对策，越广郁坐在床边，看着满身是血的江柳意，没来由的生气，这个不要命的女人。
风不疾不徐，漫过这天下庄高台两侧猎猎的锦绣旌旗，千年玄铁所铸造的狭窄囚笼，似深深长在高台左侧的顽石之中，其后是宏伟奢靡的天下庄聚义楼。面朝高台之下如杂草般横生的人群，一眼无法望穿。
高台上的男子，红衣加身，腰间青鸾火凤宝剑光芒异放，他手执绢帛，桩桩件件尽诉这武林四海同贺之事。大魔头江渐离为祸以来，青衣派绝尘师太，武当派裘万山掌门，少林寺无为无常法师与十八铜身金刚，玄机派上官掌门，昆仑派苏玉代掌门，泰和派风机子满门皆毁于魔头之手，如今各门各派，死于魔头之手的无辜之人在九泉之下终可瞑目了。大魔头伏法于红山之巅，当即被毁尸万段，故无法与武林同道共襄这斩魔盛会。我刘影天担任这天下会盟主以来，深受各路英雄拥护爱戴，刘某不才，捕魔头之妻女，与天下各路英豪一道，以证武林纲纪伦常。
一个血迹斑斑的女人被两个白衣男子拖行着，赤裸着双脚在石阶上拖出一条长长的血带。小女孩戴着沉重的镣铐，跌跌撞撞的尾随其后，稍一停顿便会招致身后的男子以冷鞭一顿毒打，几个男子将女人和孩子带到高台之上，让她们以极其屈辱的姿态跪在中央。
刘影天缓缓地走到女人身前，居高临下的看着她，女人抬眸，眼中的血丝映红了他的眼：“师兄，青鸾是第一次求你，求求你放过我的孩子，都是我的错，孩子是无辜的。”
刘影天蹲下来，看着她狼狈的模样，唇边挂着他一贯的微笑：“师妹，当年你毅然决然的离开我，又是否想过会有今天，师父赐给你的青鸾宝剑我收回了，如今你又有什么脸面来求我放过你与江渐离一起生的孽种。”
“刘影天，”女人突兀的大笑起来，干涸开裂的双唇渗出细细密密的血珠，“听你这番话，我才知道，当年我与渐离一起离开是多么正确的选择，真是可惜了你这张君子如玉的好皮囊，谁又知道你这张好皮囊下藏着的，是如此肮脏不堪的心，我真是不该求你。”
刘影天冷冷一笑，附在女人的耳边低语：“肮脏不堪又怎么样，如今的武林以我为尊，就算我告诉你，各大门派里有一半人都是我杀的，那又怎么样，这台下几千人会相信你一个妖女所言吗？”
女人残破的手拉紧身边女孩稚嫩的手腕，鲜血淋漓的指甲陷进自己的皮肉里，一字一句，如寒冬的冰凌，尖锐决绝：“柳意，记住这个恶人的脸，来世就算粉身碎骨，都要报此血海深仇。”
小女孩咬紧牙关，点点头，身上被鞭子抽打过的累累伤痕，还在源源不断的传来痛苦，她单薄的衣衫与鲜血黏连在一起，丝丝入骨的寒风剜着她的伤口，她跪在冷冰冰的地面上瑟瑟发抖，她毕竟才八岁，还太小。
刘影天站起来，眼中的鄙夷触目可见，“师妹，不必这么着急的交代后事，我不会杀她的，看到了吗，”刘影天指着左侧那座寒风中狭窄却无比坚固的囚笼，“我会把她像狗一样关在那里，日复一日，年复一年，经受风吹雨打，日晒雨淋，永远毫无尊严，万般痛苦的活下去，我要让她为你们犯下的错误赎罪，如果侥幸有一天她病死了，那么你们都应该替她高兴才是。”
“狗贼，”女人目呲欲裂，眼神像数万支箭雨要将刘影天顷刻间万箭穿心。
“杀了她，杀了她，杀了她，”台下几千人，喊声如恶虎咆哮般震天彻地。
女人闭上眼，泪水流进心里，灼得她痛不欲生：“孩子，娘亲对不住你。”
女人被绑在高台的正法柱上，那里曾沾过许多人的血，一男子解开了女孩身上的镣铐，一脚把她踹进了囚笼，女孩不肯罢休，用身体疯狂的撞击着囚笼门，手上身上全是淤肿和伤痕，可囚笼门还是那样的坚不可摧，她拼死也出不去，她救不了她的母亲，她只能哭，撕心裂肺的哭，就连这哭声，也被淹没在台下几千人的呐喊声中。
正法柱上，女人的样子很平静，就像春日里，踏着晨光，她们一家人在田间地头，孩子的父亲耕种，她织布，而他们的孩子伏在房前的嫩草地上念书，那种平和，那种温暖，就算在记忆中也很少能感觉到了。
刘影天再次走到女人身前：“此妖女执以鞭刑，就算被打得肚烂肠流，也不足以告慰各大门派在天的英灵。”