见来者不善，方玉茗道“大少爷，这个冷先生说话不阴不阳的，明摆着没有好事。”
觉生道“大少爷还要去吗？”
杜秋声道“盐运收益丰厚，拿到今年的盐，转手就是银子。何况我们杜家之前囤积了许多盐引，如果不能及时拿到海盐，那些盐引就是废纸一张。所以明知是鸿门宴，也一定要去。”
觉生道“那我陪大少爷一起去吧。”
方玉茗道“我也去。”
杜秋声道“觉生兄弟和我一起去就好了。玉茗，你带着静儿在街上逛逛，买买衣服首饰，胭脂水粉。”
方玉茗道“我还是在客栈等大少爷吧。”
杜秋声道“我赚的钱总要有人帮我花掉，不然我可去摸摸唱了。听话，把静儿带好。”
方玉茗在街上随便买了些衣服钗环，一直心不在焉，担心杜秋声。其实事情谈不好也就算了，只是杜秋声一向心高气傲，他想要做的事，若是碰了钉子，他一定要耿耿于怀很久，必要绞尽脑汁扳回来。方玉茗心疼丈夫劳心劳神，又怕他身体痊愈不久，旅途中再添了病症。在客栈等着，她又坐立不安，出去走走，又没有心情。
再说杜秋声带着觉生来到谢府，家丁进去禀报，然后让杜秋声去后厅。穿过假山池塘，绕过亭台楼阁，谢春开已经在一处水榭内自斟自饮。
“大人，杜老板到了。”家丁道。
“草民杜秋声见过大人。”杜秋声行礼道。
“嗯，坐。”谢春开随手一指。
杜秋声谢过之后，便带着觉生在下手一方小桌边坐下。桌上只有些果品小食，根本算不得宴席。
“杜老板，这次来南京，一路可顺利？你们杜家是大户，每次出来都是要大发横财。”谢春开道。
“托大人的福，一切都好。大户不敢当，也不指望能发财，只不过赚些钱养家糊口而已。”杜秋声道。
“杜老板谦虚了。前些年你们杜家低价收购了许多盐引，当年的新引如今都成了旧引，马上就可以拿到盐了。”谢春开道。
“两淮的盐市，都要拜托谢大人照顾。”杜秋声道。
“都是给皇上办事，自然要尽心尽力。只不过我暂时管着两淮盐市，也不能事事请示上面，一些小事就只能自己做主了。”谢春开道。
“那是自然。”杜秋声道。
“比如今年多雨，产盐的数量有限，就算是有了盐引，交了银子，登记在册，也不是都能拿到盐的。正所谓巧妇难为无米之炊，你们啊，都只看到商户们空手而归，却不知道我的难处，就差呕心沥血了！”谢春开道。
“大人辛苦，皇上和百姓如何不知！不瞒大人说，草民这次来南京，主要就是为了盐货。大人若是有什么要求，尽管提出来，只要草民能力所及，一定任由大人差遣。”杜秋声道。
“杜老板果然痛快！众所周知，盐市利润巨大，只要稍微涉及其中，便财源滚滚而来。杜老板手里囤着那么多盐引，若是都换成盐货，那是多大一笔钱啊！但是杜老板这样的大户，生意越做越大，朝廷也怕对盐市管控不利。所以今年户部有新规，凡是要领盐的，除了一应手续俱全，还要压六成的利在官府，否则便不能领盐。”谢春开道。
“草民一向关注盐市，并未听说朝廷有这么一向规定。这新规莫不是两淮盐运司独有的？”杜秋声道。
“都说了是新规，难道本官会骗杜老板不成？杜老板，这笔钱什么时候交上来？今年新盐可是要开场了。”谢春开道。
“谢大人，我这一粒盐都没拿到，更别说出手换成银子，哪有那么多现钱周转？能否体谅一下，等草民领了盐，卖了现钱，再上交大人六成利，这样可好？”杜秋声道。
“你这是在和我用缓兵之计啊，我能等，今年的新盐可不能等，你不要，后面多的是人排队要的！”谢春开有些不耐烦。
方玉茗等到上灯，才看到杜秋声一脸不快，带着觉生回来。见到方玉茗，杜秋声也不说一句话，径自上楼了。
“觉生，大少爷今天不顺利吗？”方玉茗道。
“嗯，那个谢春开明摆着敲诈勒索。”觉生道。然后他把谢春开如何刁难给方玉茗大致讲了一遍。
方玉茗听罢，端了杯茶进屋，道“大少爷，喝茶。”
“嗯。”杜秋声道。
“大少爷这是怎么了？说让我出来看看你是怎么做生意的，却给我看一副苦瓜脸。”方玉茗笑道。
“你看我笑话！”杜秋声道。
“对！大少爷的笑话可不是天天都能看到的，今天正要看，就有了。大少爷正中下怀，我当然要落井下石。”方玉茗搂住杜秋声的脖子，坐在他的大腿上，笑眯眯的看着他。
“正中下怀……落井下石……”杜秋声看着方玉茗，仔细思量着，是啊，现在的南京城不知有多少人要看他杜秋声的笑话，可是杜秋声的笑话难道是谁想看就能看的吗？
“胜败乃兵家常事，有什么好看的？！再说祸福相依，这个谢春开太过贪心，不是个稳妥的人，就算拿到了盐，如果被他牵掣，被迫与其蝇营狗苟，后患无穷。”杜秋声道。
“真是狐狸吃不到葡萄，就说葡萄是酸的。所以大少爷不妨就当带我在此游玩，也不枉此行。”方玉茗道。