吏治改革从根本上减轻了贪腐发生的可能性，自从陈直亲自到冀州推行官员聘任制后，新上任的官员都能克己奉公，一心为民众办事，牧族官场气象为之一新。和硕在各州设堂讲学也收到了不错的效果，民众的整体素质开始不断提升。东土政通人和，各方面都步入了良性发展。
一日，心尘正在竹屋批阅奏折，忽有帝京信使来报。那人面有恐慌之色，道：“陛下，陈大人失踪了，整个帝京都陷入了血色恐慌！”
“你说什么？是陈直陈大人失踪了？”心尘朱笔惊落，豁然而起。
信使更加惶恐，战战兢兢道：“回…陛下，是陈直…陈大人。”
心尘见信使局促不安，稍稍缓和语气，道：“具体说说是怎么回事？”
信使稍安，回道：“半月前，陈大人带领我们正在帝京皇殿旧址勘测土地，忽然天降惊雷，劈中了大人，大人应声倒地。我们都以为大人绝无可能生还，没曾想片刻后大人竟自己站了起来。只见他双目血红，发出一声莫名的大吼，二话不说就向我们冲杀过来。当时现场几十人，只有我们几个侥幸逃脱。从那以后，陈大人就不知所踪，而后帝京常有人莫名发狂，情状与陈大人那日如出一辙，整个帝京都陷入了血色恐慌。陛下，我们实在是无力控制局面了，才来报于您啊，求您一定要救救帝京百姓！”
心尘在屋内来回踱步，想到忠直的陈老竟然落得被妖邪控制，不免感伤。难道？仙界又有所异动？
信使垂首候在那里，忽听心尘道：“你且先行回去安抚民情，并全力搜寻陈大人的下落，我处理些事情，随后就到。”
信使领命退下，李淼从里屋走出，道：“公子，难道是仙界？”
心尘看向李淼，道：“我亦有种感觉，这件事必和仙界脱不了干系。事关重大，看来我们得亲自走一趟帝京了。”
翌日，心尘安排妥当西京诸事，便与李淼暗中前往帝京调查。尚未入城，二人就察觉到了异常，本是万物生发的仲春时节，入目却是一片枯败景象。心尘拾起路边一朵不知名的小花，见那花苞刚刚打开少许，却已经枯萎，好像被什么东西吸干了生命力一般。心尘仔仔细细查看良久，顺手把这多小花递给李淼，道：“淼儿，你看这花像不像被噬魂阵吸噬过的那些干尸？”
李淼接过小花认真查看一番，回道：“公子，此花未放而先枯，且能感觉到一股淡淡的死气缠绕不散，确实和我们在死海噬魂阵中见到的那些干尸相似。可是之前我们见到的噬魂阵不都是献祭生魂吗，为何今日植物也会有相同的情况？”