“李小哥，这真是你妈？”
“是的。”李小哥脸上飘起两团红云。
他是红星公社隔壁胜利公社二队的，今年23岁，是一名初中肄业生。
李小哥早两年就看上董丽英了。他对董丽英属于一见上心，再见倾心。
以前没钱，李小哥只能一天假装路过供销社五六七八遍，或者躲在马路对面的大树后面，远远望着她发痴。
起初光是看见董丽英，哪怕她不知道自己的存在，李小哥都觉得甜蜜。
可随着暗恋一天比一天深，他不再满足于遥望她。
他想靠近她，和她交流，做点什么，博得她的青睐。
李小哥大名李三牛，本来是那种安贫乐道，没什么上进心的年轻人。以前受他个性强势的母亲影响，觉得自己四代贫民的出身非常好，又红又专。
自从看上董丽英，他想去供销社买点什么，手里都没钱。
李三牛第一次强烈地想挣钱。
恰好那时前进生产队刚成立罐头厂，急需各类新员工，面向整个镇子招聘职工。
李三牛应聘进了罐头厂，成了一名每月工资十六块的搬运工。
拿到工资的第一个月，他捏着钱，在供销社外面徘徊了半小时，终于鼓起勇气，进去找董丽英买东西。
李三牛像他爸，天生闷葫芦，胆子又小，空有一身力气和一张英俊老实的面庞。
这样的他，本来是广大农村中青年女性喜欢的类型。
可惜，他有一个太过凶悍的母亲。而他又跟他爹李老闷一样，几乎什么都听李母的。
二十岁以前，李三牛在外面打零工挣的一点钱，都全部上交给李母，自己没留一分。
早年有喜欢他的女孩向他示好，他那时没开窍，就回家告诉李母，征询母亲的意见。
因为李母不喜欢那些女孩，他就很听话地拒绝人家，远离年轻女孩，等着母亲给他物色个六角俱好的对象。
这一等，就是三年。
这三年，李母看上的女孩，都拒绝跟他们结亲。
乡下没有新鲜事，李母刁钻刻薄和李三牛木讷妈宝的名声，早传开了。
李母眼尖，她看上的那些家境殷实的人家，都不愿把自家女孩儿送进李家这个火坑。
被李母看上的女孩，都是能干又漂亮，家里条件还好的。
说白了，那些女孩根本不愁嫁。她们也不想嫁进家徒四壁的李家，摊上一个只认妈的丈夫，天天受悭吝恶婆婆的气。
有那么一两个钟情李三牛，非他不嫁的女孩，家里却比李家还穷，李母又看不上。
于是，李三牛就这么一直单着。
本来他也没觉得单身有哪儿不好。
直到他情窦初开，看中了董丽英。
李三牛有了心上人，想法开始改变，生了藏私房钱的念头，并将之付诸行动。
老实人也是会骗人，并且可能很会骗人。
李三牛就是这种人。
他偷偷改了自己工资本上的金额，并编了个故事让李母相信他的工资比别人低是因为上面让他干的活儿比别人少。每个月只交十二块钱给李母，自己留四块。
李三牛偶尔加班或替别人上班，以及在城里当临时卸货工挣的外快，自己都偷偷留了下来。
留着找董丽英买东西，制造和她见面交谈的机会。
然而，这近一年来，他前前后后花了四五十，跟董丽英见了上百面，可是同她说的话，却少得可怜。
每次去供销社见董丽英之前，他都会自己一个人躲在小树林偷偷排练——见到董丽英该怎么和她寒暄，买什么东西，尽量自然和她聊什么话题……