第1章、吴珊耘其人
吴珊耘在最后一排倒数第二个落座，心情紧张又疑惑----选个宫女还要考策论，又不是选秀才。
“小姑娘们，这是你们天大的造化，今年良家子大选，分了三等，过了策论一关就是甲等，进宫去就是主子娘娘。抓紧呐呗，这可是天上掉下的金饼子，接好喽！”考官笑嘻嘻地说完，考场内炸了锅。
吴珊耘眼睛一亮：她会策论！
她跟着堂兄们在族中私塾混过几年，原本只是学几个字，但她记性好，惹得先生喜爱，便跟着一路学下来，六哥大比前她还陪着备考一月，练的就是策论。
她攥着一管毛笔压在胸前，这样才能忍住心潮澎湃。不然，她真想大喊一声：“苍天助我！”
吴珊耘兴奋地环顾敌手，发现有很多位置空了，不少姑娘直接丢笔走人。
她这才反应过来，这道命令并非是助她这样的小门小户的平民少女，而是为那些富贵小姐的前程搭个体面的台阶。寻常家里的女儿吃饱饭就不错了，还想读书？
一瓢凉水浇落，她冷静下来，眼睁睁看着一屋子人走得只剩下三个。
她是第四个。
这三人果然一水儿富贵不凡，身穿丝绸，头戴朱钗玉翠。
吴珊耘的目光在三人之间逡巡，最后落在自己身上，虽是布裙，好歹簇新齐整，不禁坐直了腰。
她又想到策论，颇自负，六哥的策论都不如她，何况这几个养在闺中读读闲诗的娇小姐。
这时，一个人从考场后进来，与考官点头笑笑，看了场中局面，走到靠窗边坐着的一个姑娘身边，悄声说：“就这几个人，那你没问题，没问题。”说拍了拍姑娘的肩，一副成竹在胸的样子，走上前跟考官说了几句话，就绕出去了。
吴珊耘眼睁睁见了这一幕，也不用去打探这人是谁，自己已经笑了，先前的豪情顿时消散的无影无踪，安慰自己，就当是来见见世面吧，反正不来这么一场，也是入宫做宫女。
她转头去看另一个姑娘，这姑娘穿一声鹅黄，也看到了这一幕，却浑不在意，稳稳坐着。
吴珊耘便对她多看了两眼。
这姑娘长得也并非如何好看，但真白净，这一白便让人有七八分出众。
看她神色恬淡，又因方才的小插曲，吴珊耘对她生出亲近之意，笑了笑想搭句话，策论题发下来，只好作罢。
这一场吴珊耘答得又快又好，毫无心理压力，交卷的时候看到剩下的三人冥思苦想，有些好笑，自己果然是误闯进来的看客，这三个才是正经角逐的主角儿。
她出门前回头看了这考场一眼，说不上来为什么，就觉得不看这一眼，就错过了什么。
结果她什么都没错过。次日差人登门，让吴珊耘去参加面选。吴珊耘深感意外，拉住差人问：“有几个人面选？”
“三个，选一个。”
吴珊耘问：“那我是排第几啊？”
“您是状元呐！恭喜恭喜！”
吴珊耘蒙了，心中思量这宫女大选到底不同，竟然这样公平，平静的心被这块投石砸得心波荡漾。她是第一啊！只要过了面选就是宫妃？！她捂住脸，简直不敢相信。应该是祖坟埋得好，积攒多年的运气开始显灵，落在她头上，保佑着她。
她的爹娘在热情敷衍报信差人，说了一堆好话，看差人没有离开的意思，才醒悟这是讨喜钱，匆匆拿了一角银子打发差人。
吴珊耘没留意这些，她怎么也压不出心中的激动和狂喜，一夜努力去睡都没睡着。
第二日起来，吴珊耘看着镜子里的黑眼圈发愁。
爹娘早早起来准备早饭，一人顶着一个黑眼圈，恐怕比她还紧张。
看着殷切的爹娘，吴珊耘有点儿压力了。她努力装作很淡定地样子，妆扮妥帖出门赶去县衙。
她来得太早，等了好一会儿才等来另一个姑娘，面生，是那三个里坐在顶前面的一个。
吴珊耘心想，好么，那剩下的应该就是那个坐在窗边的----那可是个美人。
她走到一边深吸几口气，让自己冷静，与笔试不同，今天因有了胜算，人格外紧张。她一转头正好看见那个十分白净的姑娘转出来。
吴珊耘看清来人，她本就喜欢这个姑娘，又看是她来，明白淘汰的是那个顶有面子的，不禁意外又越发欢喜----这样公平，那便大大有可能了。
抽签的时候，吴珊耘知道了白净的姑娘名叫刘冉。
刘冉抽中最后一个，她在刘冉前一个。
考官却迟了。考官就是知县大人，在自己地头上竟然迟了。
吴珊耘等得无聊，远远见一个仆人模样的人从县衙内跑出来，手里端着一个白瓷罐子，所以跑得屁股两边扭，众人都好笑。
仆人停在刘冉身前，说：“大小姐，夫人说您早起迟了，不吃东西不成，让给您送了一罐雪耳。”
吴珊耘顾不得看刘冉吃没吃，急问道：“你住在这里？”
刘冉愣了下，点头。
吴珊耘顿时一口气噎着好半天才呼出来，她到底年轻没甚城府，又笑又气道：“你竟然住在这儿！那我还来做什么？”最后几个字出乎意料地飙高，蹿上去又尖又刺。
几人皆被侧目。
吴珊耘眼睛已经发红，气得转身闪到一边，想不到自己竟然被当猴耍了，尤其看到刘冉一副气定神闲，天真纯洁的样子，气愤难忍，实在想甩袖而去，但到底还心存一丝丝侥幸。