舰长的一只拳头重重捣在了面前的操纵台上——这个突然的动静把前方的实习航行官吓了一跳。
“舰队司令部负责规划航线的那些饭桶都应该拉去枪毙！为什么折跃线路上会有星虫虫群？！”舰长一个人自说自话地骂着，不过舰桥上可没人敢接他的茬儿。
“大副到达舰桥！”这时，值日军官大声报告。
战舰的大副罗羽上校和杜兰特少将是多年的老搭档，刚才他下到轮机舱和轮机长去查看超空间引擎的受损情况了。看到罗羽上校回到舰桥，杜兰特不爽的脸色这才收敛，他朝着罗羽露出一个询问的眼神，罗羽见状则淡淡的摇了摇头。
“你的估计是正确的。超空间引擎由于刚才强行折跃的关系，已经受了重伤，轮机长正带领团队进行抢修，但我们最好还是回港进行一次彻底的检查。”大副罗羽上校简短的介绍了一下，就问道，“你这边怎么样，星虫有什么反应？”
“比预料的稍微好一点！感应器截获了3个大型目标，应该是3座虫巢，谢天谢地它们的主力没跟过来！”杜兰特少将表情严肃，他将面前的全息画面调整了一下朝着大副，“刚才折跃的过程中释放的诱饵应该可以让它们找个一阵子，但是如果我们不继续做点什么的话，大致2个小时后它们就会找到这里。怎么样老伙计，你有什么好主意吗？”
也就是说，在超空间引擎修复之前，我们还是要再打一场了？
“嗯，我知道了。我建议继续维持二级戒备直到我们脱离追击。轮机长大致需要3个小时的时间来抢修超空间引擎，我们需要稍微准备一下。”罗羽上校平淡的语气冲淡了一些舰桥上的紧张感，这个睿智的华人血统的中年男人一直都是卓越号的脊梁之一，他也是舰上唯一不怕舰长脾气的人。“另外，这片星域不是我们的控制区，建议派遣火力小组执行CAP防空巡逻。”
“嗯，那就先这么办吧，稍后我们来拟定个作战计划。”杜兰特少将对着大副缓慢地点点头，随即又向航行官沉声命令道，“将战舰停靠到第4行星的背面，同时下令机甲小组升空！”
航行官同样点头，正准备传达指令。
“等一等，那是什么？”
罗羽的声音将杜兰特的注意力又拉了回来。
顺着罗羽的目光，杜兰特注意到，在战舰的感应器全息屏上，第4行星的阳面位置存在着一个不明显的呼吸光点，如果不仔细看，很容易和背景混为一体。
杜兰特的眉头微微拧了起来，他不知道那代表了什么，但这个信号源对他们当前的局势不会有任何好处。
报告很快被递交上来。
呼吸光源的节奏与联邦土著时代使用的摩斯电码节奏一致，信号长表示那是一个救援信标。
“我们侦测到这颗第4行星的大气层有些特殊，外围徘徊的电离层几乎隔绝了我们的感应器。我想正是因为这个原因，那上面的什么人才决定使用这种方式求救。”
杜兰特少将知道自己要尽快下决定。而且，如果让这个信标继续工作下去，星虫是绝对会察觉的。
真是屋漏偏逢连夜雨……
“罗羽，既然这颗行星的大气层是天然的隔离带，那我们直接将卓越号开进去怎么样？”短暂的考虑后少将就已经有了计划，他问罗羽。
“可以，我们在第4行星和第5行星之间布置2枚侦测探针，然后将船隐藏到大气层内。这应该是目前最好的结果了。”罗羽上校点了点头。
“好。通讯官，立刻给我联系一下首席军士长。让他派一支机甲作战分队前去查看那处信标，并且想办法关闭它。只要这玩意儿还在工作，我们迟早会被星虫发现的！”
杜兰特少将用双手将自己的海军帽扶正，随后说道：“那么，让我们开始吧！”
(本章完)