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真正意料之外的是赵霈忽如其来的病。他体质虽好，但年纪轻，病势汹汹，很快就不太好了，不仅发起高烧，甚至还说起了胡话。
这些年他开始长大，宫中的规矩也终于回到正轨，然而人太少仍然是一个问题，赵霈病了之后宫中名义上唯一可以做主的人就成了年仅九岁的皇后。
她年纪太小，必然不能真正做主，到最后还是要赵霈的母族顾家出人，齐昭昀作为后盾处理这些事务。
谁都不相信赵霈年纪轻轻会遭遇什么不测，他的病情也是时好时坏，就是不能根治。
这样拖过半年有余，终于日落西山，不能支持了，至于子嗣，也还是没有机会留下。
赵霈自知命不久矣，执帝师之手泣曰，朕躬德薄，身后无人，唯有堂兄赵渊……
其意不言自明。
齐昭昀默然目视少帝入眠，良久而出，转而拜望时在京中与奉养母亲的明园往返的惠王，告知以少帝之意。
惠王大惊，惶恐不敢坐。
然而八天之后，少帝晏驾，因有遗旨为人所知，惠王终于继位。
齐昭昀在新帝继位之后病倒，约有一年不曾出门，而朝廷虚丞相之位以待。至于他的病，也实在不像是装的，据说他早几年曾因为胃病而吐血，倒也没有谁敢逼他尽早出来。
直到新年元正，齐昭昀始紫服入朝，于物是人非处再登人臣之巅。
朝贺过后有大宴，赵渊邀齐昭昀至后殿，师夜光在廊下拦住他，上下打量一番：“……我知道，你能再出来，已是很不容易，倘若……我知道他是打算赐你镜园，去修养修养也是不错。虽然朝中动荡，但我想你也是很累了。”
少帝曾是齐昭昀留恋人间的唯一理由，然而现在这理由不再是了，昨日鲜活的人，如今已经是陇头黄土送白骨。齐昭昀的疲惫只需看他一眼就能发现。
赵渊坚持请他出山，为的是民心安定，然而也不准备逼他过甚，要赐镜园这件事，齐昭昀也是早就知道的。
镜园是荣寿公主未曾出家的时候拥有的园林，后来她参与了帝位更替的事，声势早就不在，镜园也收了回来，其中景观不错，又经营多年，是十分怡人，很适合修养的一处园林，赐予臣下几乎是逾礼了。
齐昭昀领了这份情，然而并不准备接受这个提议，只是对师夜光点了点头：“我知道，但也没有什么必要了。顾寰死的时候我就知道，我其实和凡夫俗子毫无区别，切肤之痛不过如此。对很多事我都无能为力，许多人我救不了，许多事我做不到……我确实做不到。”