夜已深, 候在前厅中的诺拉早已坐立不安, 听着院中寻常的蝉鸣都感到格外闹心。
半个月前，她收到了来自克诺萨斯北部边境的一封求援信，那是她的哥哥亲手写下的信，笔迹潦草, 字里行间都透露着急迫，信纸之上甚至有明显被人擦拭过的血迹, 让她很难想象那突如其来的战争究竟多么惨烈。
两国联姻后，西南再无战事，当时恰逢魔神复生, 冥络有意前往远东镇守被拒, 却被遣回西南，与此同时更被长笙收走了军权。
如今魔神先后摧毁了沃多与埃格特, 克诺萨斯前来求援，冥络却无权发兵支援, 呈去塔兰的请求也如石沉大海，毫无回应, 若从她收到求援信的那一天算起, 到今日已过去半月时间, 艾诺塔境内随处都能听到有人讨论魔族与克诺萨斯的战争, 魔族正在以一种肉眼可见的速度蚕食着克诺萨斯的国土, 这让她如何不焦急万分？
忽然，院门被人沉沉敲响，诺拉连忙起身站至屋檐下张望。
冥络回来了, 可他那心事重重，甚至有些失魂落魄的模样，让诺拉满怀期待的一颗心沉了下去。
“冥络？”她喊住了从自己眼前经过的丈夫，上前抓住他的手臂，倔强地目光似在寻求一个答案。
冥络从未想过自己会撞破这么残酷的真相，不管是自己从旁偷听到的，还是长笙与蒋筝亲口与他说的一切，对他的冲击都太过猛烈，此时此刻回过神来，看着诺拉，方才想起自己此行塔兰的真正目的都未对长笙提过。
不过……提与不提似乎没什么区别。长笙与黑龙之间有所交易，出兵支援克诺萨斯这件事，她是绝不可能同意的。想到此处，冥络竟是一时不知该如何开口安抚诺拉焦虑的情绪。
“诺拉，你先别急，我再想想办法。”
“办法？我们不过是希望得到支援……”诺拉眉头紧锁，双手牢牢抓着冥络，咬牙道：“她是你姐姐，我是你妻子，我的国人有难，她要见死不救吗？”
“我需要一点时间，你别急好吗？”
“半年来我没有求过你什么吧？”诺拉语气中满是愤怒与不满，“只这一次，这是一场战争啊！每一分每一秒都有人在牺牲，克诺萨斯的北部前线随时可能崩溃，求援信从那儿寄到西南至少七日，如今一来一去又过了半个月，我那么信任你，甚至都跟着你来到塔兰了，你却告诉我，你还需要时间？是要多少时间啊？一个月？两个月？还是一年半载……”
“诺拉！”冥络不禁皱眉，“你能不能相信我，不要这样闹！现在先去睡觉，我会想办法！”
“你要比谁声音大吗！”诺拉反吼了回去，用力甩开冥络的手臂，叱问道：“王究竟怎么了？当初不愿收容埃格特的难民，如今连对克诺萨斯伸出援手都懒得了吗？这种时候保全实力是不是有点问题啊？好歹当初也是当初起义军的统帅，难道连唇亡齿寒这种道理都不懂吗？我们要是真败了，对她有什么好处？”
“冥络！我一直以为你是个有本事的男人，西南军中那么多人敬你重你，如今所有人都对女王所作所为感到不满，只要你一声令下，西南军定会追随于你！我与你联姻，我们两国交好，克诺萨斯只是想要支援，又不是要你反了，为什么一定要拘泥于一道王旨啊？”
“你当初一人独闯我军阵下的勇气都去哪里了？难道是在这半年平静安逸的日子里被消磨了吗？我对你好失望啊，你怎么是这样的……你该不是也和你姐姐一个想法吧？你在报复我吗，冥络？你恨不得克诺萨斯倒了，我再没有任何利用价值，然后你就可以将我扔掉，是吗？”
“够了！”
这一声怒喝，吓得诺拉瞬间安静。
冥络疲惫而愤怒的目光中有一份夹带着冷漠的不耐烦，这样的不耐，让她失去了把话继续说下去的勇气。
她努力深呼吸让自己冷静下来，却是平静不了心中的万千委屈，止不住红了眼：“如果女王不愿意支援克诺萨斯，我自己回去。”
“你什么意思？”
“没什么意思。”诺拉说着，跑回了卧房，顺手锁上了房门。
冥络紧随其后，却被关在门外，伸手推了两下，没能推开，一时头疼不已：“你这又是什么意思？”
“我嫁给了你，你本应是我余生唯一可以依靠的男人，可如今我家国有难，你却只能夹在我与亲人之间两难……这些等待的日子里，我止不住地一直在想，如果我在心里的地位能稍微重一些，你会不会为我多勇敢一些？”
“你别这么想，我真的需要点时间……这件事比你想象中要复杂，姐姐她有苦衷，事情还有回旋的余地，十天，十天内，如果她还不答应，我带你回西南，我立即违背她的意愿起兵……”
“其实你心里从来没有我，不是吗？”诺拉将冥络的话打断，“既然如此，我留在你身边，和死在我故国的战场之上，对你而言没什么区别吧。”她背贴着门锁，静静说罢，已被泪水朦胧的双眼愣愣望着没有点灯的漆黑房间，心痛之间，与门外之人一同陷入了长久的沉默。
她用眼角余光看见冥络的身影在屋外徘徊了一会儿，最终转身离去，不禁跌坐在地，低声抽泣起来。
冥络没有反驳她所说的话，一句都没有。
从小到大，哥哥什么都由着她，她想要的每一样东西，不管多么珍稀、贵重，或买或抢，哥哥都会给她，她习惯了被人捧在掌心的感觉，所以也认为这世上没有什么是她想要却无法拥有的。
尼科尔总是想为她找个好归宿，可她谁也看不上，于是她对尼科尔说：“我要嫁人，那一定是嫁给一个非常了不起的人，他须得权势地位、相貌品行、胆识智谋样样不输哥哥，不然我这一生谁也不嫁。”
“你就是不想嫁人，我知道了，不催你就是。”
是啊，她从未想过嫁人，因为一旦嫁人了，就不能继续赖在哥哥身旁了，可这世上，哪里有人能比哥哥更好呢？
她曾以为自己这一生都找不到那么一个人了，可这世上偏偏就出现了一个冥络，一个比她小上三岁的敌国王子。