后世人常认为自商鞅变法后, 秦国便轻罪重罚、滥用苛政, 其实不然。
相反的, 法家之流虽讲究效用，提倡的却只是明罚敕法, 而非严刑峻法。
所以当芈泽来到来到天牢时，并没有见到什么遍地哀嚎的人间炼狱。
不过此时天色已晚, 牢里采光不好，看上去总是有些阴沉沉的。
韩非就被囚在最西侧的那间牢房。
一路畅通无阻地走到门口，引路的冷面狱卒打开牢门, 打躬告退。
芈泽给跟在她身后的夏无且使了个眼色, 他便点点头，怯怯地守在了门口。
芈泽隔着木栅栏向内望去, 只见狭小的囚室里，青石地砖上只胡乱铺了张草席，有个身着赭色囚衣的男子正背对着大门而坐。
听得动静，韩非回过头来, 促狭一笑道：“参见王后。”
一国之后驾临囚牢可是件大事, 也难怪狱吏事先就和他打了招呼, 言明了一切。
芈泽走进门，居高临下地站在他面前, 缓缓福了一福, “见过师兄。”
沉默片刻后，韩非起身问道：“不知荀夫子他如今可还安好？”
算是认下了芈泽这个师妹。
“夫子他……已经过世了，葬在了云梦泽西的鹿鸣山下。”芈泽垂下眼, 低低地叹了口气。
荀子与她父王是同一年去世的，她也是不久前才得知的消息。
“这样啊……”韩非负手而立，望向墙上那个三尺见方的小窗，“……只可惜非怕是不能到他老人家坟前祭拜一场了。”
“不会的，还有机会的，只要师兄你答应……”
芈泽正欲说下去，却被韩非淡淡地打断：“王后果然是来当说客的。”
“来都来了，我总得试试，不能白跑一趟啊！”芈泽笑了，“我姑妄言之，还请师兄姑妄听之。”
韩非听了一笑，也不置可否。
见他如此反应，芈泽依旧处之泰然，“我听说在战场上崛起的国家大多地处偏远。比如被称作春秋四强国的，就不是那些自称华夏的中原诸侯国，而是被视作蛮夷戎狄的齐晋秦楚。”
“而在这四国之中，又以秦楚两国最为相像。两国各以五十里封地起家，经历代开疆拓土，一个称霸西戎，一个问鼎中原，一时风头无俩。”
“然而就在中原各国纷纷寻道图强、摒弃礼乐文明之际，这两个国家称霸之后，在向化归顺中原的同时，也失去了他们的野性。曾经镌刻在他们骨子里那种筚路蓝缕、锐意进取的精神逐渐消亡，退化为庸庸碌碌、奢靡享乐，两国先后步入歧途。”
“随后在柏举之战中，吴王阖闾以三万兵力大挫楚军二十万主力，楚几乎覆亡；而秦国也好不到哪里去，魏秦阴晋之战，吴起率五万兵力大败秦军五十万，秦也几近灭国。”
听到这，韩非不由地挑眉道：“铺垫了这么多，王后到底想说什么？”
芈泽续道：“魏国之所以如此强大，是因为率先实行变法。魏文侯首开先河，任用李悝，选贤任能，尽地力之教。其余各国也纷纷效仿，进行变法改革：赵武灵王胡服骑射，齐有邹忌，燕有乐毅，而师兄的母国——韩国则有申不害。”
韩非先是一愣，随后忍不住叹道：“想不到王后竟通晓各国吏事，言约旨远。非开始对你有些好奇了。”
对于这番夸奖，芈泽谦虚地摇头笑笑，“而秦楚两国也痛定思痛，前有楚悼王命吴起主持革新；后有秦孝公举商鞅锐意变法。可百年过去，却是秦国笑到了最后。师兄可知道这是为什么？”
韩非凝思片刻，答道：“那是因为其余五国的变法都是大同小异，只流于表面，并没有彻底清除积弊。商鞅变法的举措承袭于吴起，这两人才是真正地触动华宗贵族们的根基利益。但楚国输就输在封君太众，相比之下，秦国公族式微，君王政令一下，自然通达顺畅。”
“不错。”芈泽点点头，“所以在这些变法者中，就属他们两个死得最惨。吴起死于万箭穿心，商鞅则被五马分尸。但是吴起显然要比商鞅厉害，他临死前仍旧不忘设计，死后除尽政敌。”
楚悼王一去世，贵族们趁机发动兵变要取吴起性命。吴起故意逃到悼王的停尸之地，趴在了尸身上。贵族们用乱箭射杀了吴起，但同时也有很多箭射中了悼王的尸身。
按照楚国的法律，对楚王的尸体刀兵相向属于重罪，是要诛三族的。所以在悼王的儿子肃王继位后，有七十多家贵族受牵连被灭族。
想起这两人凄惨的下场，韩非也不免起了些兔死狐悲的感慨：“历来变法者都没什么好下场。非还记得，楚国的屈子也是因为推行变法而遭贵族诽谤，被楚怀王流放，最终投江自尽。”
芈泽借机进入正题，“我听说师兄目睹韩国积贫积弱，曾多次上书韩王，意图变法，但始终得不到重用。”
韩非立刻摆出一派防卫姿态，带着戒备的神气看她，“王后这话是什么意思？”
“没什么别的意思，就是想告诉师兄，前车之鉴，请自三思。”芈泽肃容道：“屈子是楚国的公族，师兄是韩国的公族。楚怀王昏聩无能，而您所侍奉的韩王也并非贤明之君。韩王割地赂秦，遣使说秦，全因惧秦。师兄磐磐大才，我不想你抱憾而终。”
韩非朝她一笑，“王后是想劝非弃暗投明？”
“良禽择木而栖，贤臣择主而事。背暗投明，古之常理。”芈泽微微一顿道：“商鞅虽死，秦法未败。可吴起死后，楚国的变法却就此终止。变法要成功，需要延续不断，需要强而有力的支持。当今秦王求贤若渴，世所罕有，你的才华在这里绝不会被湮没。你何不与大王一同携手，共成千秋大业？秦奋六世之余烈，一统天下实乃大势所趋，天命所归。六国积重难返，又拿什么和秦国争？”
她还要继续说，却见韩非正色道：“其实你说的这些，非都明白。”