承德二十九年, 初春
忠义伯府
清晨, 阮凝坐在磨的发光见人的铜镜前，由着贴身丫头春梅给自己梳妆，身上是一袭明艳的红色衣衫。
原身是个地道的北方姑娘, 长得明艳大方, 大骨架，高个子。
她是京城忠义伯府嫡出的姑娘阮凝, 排行第三，今年十年, 上头还有两个大她几岁的嫡出堂姐，均已出嫁。
阮凝的父亲原是阮家二老爷，本来这忠义伯也是落不到他头上, 可是天有不测风云，阮家大老爷十几年前意外身故, 又只留下原配嫡妻与两个嫡出姑娘。
当时还在世的忠义侯伤心几日, 便为嫡次子请封了世子，临死之前又将二房庶出的孙子过继到已故嫡长子名下, 还将府上的产业一分为二, 相当于将大房分了出去。
“三姑娘，该去请安了。”夏梅捧着一件披风, 小声提醒正在发呆的姑娘。
阮凝微微点头。她穿过来不过半个月，平常除了请安，就是跟着几个女夫人学习。
父亲忠义伯是个有野心的，不光要儿子们上进, 还对府上姑娘们的教育极上心，特意请了好几位女夫人教导她们，读书认字，琴棋书画，女红厨艺，鉴赏礼仪，香料药膳，等都有涉猎。
阮大姑娘与阮二姑娘都被他十里红妆嫁入了高门大户当宗妇。
说起来，忠义伯如今最为苦恼是自已嫡长女的那门亲事，当初他趁着酒意与最年轻的吏部尚书定下了儿女亲事。
哪知‘好竹出歹笋’？
不过四旬的吏部尚书在年初已经入了阁，可是尚书家的嫡长子却长歪了，成了不学无术，混吃等死的纨绔公子，使他扼腕不止。
退亲？他舍不得这一个有实权的好亲家；不退亲？他舍不得精心培养的嫡长女。
“给母亲请安。”阮凝步行两刻钟便到了母亲住的正房，见到与她极相似的母亲，便规规矩矩的行礼。
礼毕，阮二夫人双眸含笑的向她招手。
阮凝依偎在母亲身边，听着母亲亲切问她睡的好不好？吃的好不好？
一直到林姨娘带着府上三少爷进来请安，三少爷阮明今年才六岁，还跟着林姨娘住在小跨院中。
几人相互见礼后，十四岁的美貌庶妹也过来了。
阮凝看看眼前的庶妹，已经长开的绝色小脸蛋，还有玲珑有致的小身段，父亲有意将四妹送到哪个皇子府上……又转眼看着书卷气十足的清秀林姨娘，想着自己的便宜老爹踩花高手。
或者可以说是‘妻贤妾美’。
阮二夫人是个贤惠的，在她自己平安生下一儿一女后，就对丈夫身边的两个通房放了手，也没有将自己人开脸争宠的意思。
次年，府上就添了个阮四姑娘，可惜那通房丫头是个没福的，产后大出血，阮二夫人让大夫一定要保上几日，不能影响到四姑娘。
两年后，另一个通房倒是平安生下了二少爷阮呈，却不知道犯了什么错，被关到了小庄子上，接着阮呈过继给了大房。
然后，阮二夫人为丈夫聘了一名老秀才的闺女——林姨娘，平安无事的为府上添了三少爷阮明。
其实，阮二夫人自己也不过三十出头，平日保养得宜，瞧着不到三十，可听说，阮二老爷只有逢五逢十才留在正院，分给林姨娘十天半个月，剩下的日子歇在书房。
阮二夫人是个利索人，从来不会在自己院里放通房丫头，丈夫守宿，她便自动要丈夫交公粮，她是觉得只有一个嫡子着实少了些。
阮凝觉得只有一个嫡亲哥哥，到底不够安全，自己的任务是要进宫当贵妃的，没有强有力的背景，贵妃也当得不安生。
“走，去向老夫人请安。”阮二夫人见人来齐，便起身道。老夫人只要三日一请安，她这边也跟着三日一请安。
“三姐姐。”白白胖胖的三少爷拉了拉阮凝的裙摆，喊一声。