他精疲力尽，被鸩酒毒死与被割破咽喉的痛苦好似仍旧反复在他身上重现，他开口时感觉喉中有将涌出的血沫，五脏六腑痛如刀绞，肢体麻木，而走动时犹如万斤巨石压在身上，要耗费全身的力气才能与这错觉对抗，平稳地走出隔间，遑论听出藏在应承安话音下的深意。
他只是直觉地对应承安生出了警惕之心——就像祭祀社稷那晚，他回宫之前心中冒出来的警兆一般。
如今先时的警兆得到证实，新生的警惕之心就不由得宿抚不在意。
宿抚回头望向坐在椅子上的应承安。
梁上的亲卫犹豫片刻，又跳了下来，上前搀扶住宿抚，朝他赔笑道：“臣一时心急……”
宿抚摆了摆手，借着他的搀扶离开依靠着的墙壁，目光沉沉地落在应承安的脖颈上，沉默了片刻，不知道应该说些什么。
应承安的后颈上有一点青紫色，是四日前被他扼住咽喉时留下的指痕，至今仍有残留——亡国君心中或许动过杀念，但从未付诸行动，倒是他屡屡借机生事。
宿抚无能解释此时心绪来自刚刚脱离的补骨脂幻象亦或是愧疚，然而应承安背对着他坐在椅子上，没有察觉到新君的视线，直到他离开书房也始终没有回头。
宿抚狼狈地滚进汤池中。
这个汤池在书房左近，原就是为勤政得来不及回后宫梳洗的皇帝准备，比之寝宫中的汤池自是小上许多，不过半丈见方，加上两侧凿刻了台阶，勉强只够一人使用。
宿抚下台阶时立足不稳，呛了两口水，被亲卫抓着手腕提上水面，喘息半晌才踩稳池底，转过身去，背靠着池壁缓缓滑下去坐在台阶上，只留脑袋露出水面，无神地看着前方，半晌没有挪动一下。
亲卫看他失魂落魄，不解他究竟看到了什么，依仗着皇帝信重，便低声问：“可否诉于臣听？”
宿抚回过神来，轻微地摇了摇头，示意他退到门外等待。
亲卫留下沐浴所用的皂角和方巾，欲言又止地离开西厢，站在门口，抬头看向找过来的屠毅，按刀对他做了个止步的手势。
屠毅今天一早才从京外返回，宿抚刻意向他隐瞒补骨脂一事，至今还不明白发生了什么，见到亲卫制止他上前，迷惑地停下来，低声问道：“怎么？”
亲卫知道宿抚在防备这位禁军副统领，但他不能把话说出口，就转而道：“陛下在沐浴。”
宿抚隐约能听到门外的声音，但他无心在意，他坐在台阶上，没有力气挺直腰背，只能疲惫地依靠池壁支撑身体，休息良久方攒出一点力气，伸手抚摸咽喉上的伤疤。