他知道宿抚想问什么，也不介意回答一二。
“我虽请先皇允人为你父母收尸，葬入平邙山，但并未能插手其中，”应承安说，“其后与伯劳官传信时，偶闻两三句，不过也就仅止两三句。当时林林总总百余件事，汇在展开不到一尺的绢帛上，太密太多，如今也记不真切了。”
宿抚没能从应承安的神情中看到分毫破绽。
亡国君说起当年往事，除了声色微有低沉，再也不会为之动容，好像只有他还耿耿于怀，不得解脱。
宿抚直起身来，片刻后又向前倾去，他眸光灼灼，看上去有摄人的威严：“朕不知所见真假，只能使人查证，不知用时长短。然朕心急如焚，片刻不愿等，承安可能教朕？”
应承安疑惑地看着他。
片刻后他笑了一声，道：“未曾耳闻就是未曾耳闻，子和少来诈我。”
宿抚并未言明自己为何心急如焚，他若是张口给了解决之策，岂不是不打自招？
因此宿抚又若有所思地看了他一会儿，方在亲卫的搀扶下下了床榻前去沐浴。
应承安捡起床头的盖碗，起身换了新水，也懒得折返卧房，就干脆坐在厅堂中自饮。
隔了一会儿亲卫拿着宿抚裹走的薄被折返，吩咐宫人取了新衣去侍候宿抚沐浴，走到应承安身边垂手站定。
应承安抬头看了他一眼，问道：“有何见教？”
那亲卫说：“怀义王必然识得我姓名。”
应承安也不隐瞒，痛快道：“宣武将军郑鸣，与夷人战百余场，南下克三城，杀我守土之官十二人，如何不识得？”
他又给自己添了水，颇为耐心地重复了一遍：“有何见教？”
郑鸣道：“我无名小卒，为王前驱。怀义王既然识得我，想来手中亦是能人辈出，如何不知旧事？”
应承安哑然失笑：“莫高看我。我若是神通广大，无所不能，无所不知，为何还被困在这方寸之地？”
他心不在焉地向这位宣武将军摆了摆手，端起盖碗撇了下飘在茶水上的花叶，不再理会他。
一刻有余后宿抚新换上了常服，散着发走出西厢，手里拿着一块方巾，神色烦躁地擦着头发，步履有些不稳，被亲卫指使去侍候沐浴的宫人神色紧张地跟在他身后，连声说：“陛下恕罪。”
宿抚随手将方巾往后一掷，不耐烦道：“与你无关，下去！”
应承安瞥见宫人手中的玉梳，猜想大约是宫人为宿抚梳发的时候扯痛了他，便事不关己地转回身，问道：“还去书房理政？应付得过来吗？”
宿抚未答话，只叫来亲卫低声嘱咐了他两句，把他留下盯着应承安，径直出了寝宫，翻身上马奔去书房。
*
此时已近寒冬，昨夜下了一场急雨，原本还贪恋枝头的落花摔得遍地都是，七零八落。或被风卷起，或被往来的宫人碾进尘土中，来年化作春泥，显得风景萧瑟，平白生出凄凉。
宿抚嫌耗费时间，不愿乘御辇往来宫阙间，除去登朝时，多驭马往来，朝臣宫人都已司空见惯，听闻马蹄声便避让行礼，但今日他未束发戴冠，朝臣行礼之余又不免侧目。
宿抚跨入书房后还觉得一腔郁气未能散去，然而补骨脂之毒的余韵还留在身上，叫他手脚乏力，无能策马奔突舒缓，只得坐在书房的龙椅上，面无表情地目视前方，良久后才长长地吐出一口气，低头看向桌面上的奏折。
他踏出寝宫时发上还有水未擦干，一路疾驰不仅冷风扑面，也把未束起的长发吹得散乱，如今平心静气，方发觉被寒意萦绕，头上隐隐作痛。
侯在书房的宫人连忙吩咐厨房去煮一碗姜汤，放到温度恰好端来，宿抚看也不看，抬手接过一饮而尽，疲惫地捏了捏额角，吩咐道：“去大营中告诉周斌，明日入宫一趟，朕有谍间使的旧事问他。”
亲卫领命退下。
宫人上前拿走汤碗，瞥到被皇帝不耐烦地捋到身后的散发，又取了玉梳和冠带等物，小心翼翼地上前一福，问道：“可容婢为陛下束发？”
宿抚头也不抬地翻开一本奏折，取来朱笔蘸了墨，在内阁给出的票拟上潦草地写了个“可”字，正准备放到一边，动作一顿，低头审视了一下自己的字迹，猛地清醒过来。
杂念纷至沓来，他放下朱笔，把头埋在了手臂间，半晌后方才抬起头来，眼眶有些泛红。
宿抚看了一眼无声侯在旁边的宫人，点头应允，见了宫人手中的落发也没有再显出暴躁之态，只让她拿下去丢弃。
下一本奏折是卢天禄拟的会试考题，奏本蜡封，还没有打开过，宿抚瞥了一眼封皮和贴条，没展开奏折，随手把它放到了一边。