阿萁呆怔，沉下脸：“哪学来的话？”
阿豆自知失言，咬着唇，拧着手，小声道：“我也是听村头徐娘子骂的，卫老嬢嬢让徐娘子饿着肚洗衣，还在她粥里撒糠麸，还拿棒槌打她。我躲树后，听徐娘子边哭边骂，她身上好多的裂嘴伤呢。”
阿萁皱了皱眉：“豆娘，我们不让人欺，也不去欺人，拿药治死这话要忘掉耳根后去，可记得？”
阿豆吞口口水，大力点头。
阿萁又怕只听好的，不记孬的，便道：“嬢嬢留不准你和四妹谁在家中，豆娘要学着支撑家门，将寻常小儿郎都给比下去，也好叫外头人看看，施家的女儿抵得别家儿郎。”
阿豆漆黑的双眸有点点光芒，志在必得，男儿郎才能留在家中，她是女儿家，女代子责，那不就是比男儿郎还要强些？
施进与陈氏那边施老娘一说，夫妻二人倒没有半句多言，只你看看我我看看你，不愿多思家来四女各自成家，唉，春花谢后子满枝，秋风乍起皆离枝。
陈氏叹口气道：“婆母做主便是，招婿上门，好好赖赖都在自家眼跟前。”
施老娘道：“你们也算有时道，外头打听打听，有几家女儿都是在嫁在同村的，就几步路远。”
施进闷声道：“再近也嫁了别家。”
施老娘骂道：“莫非不嫁，留成仇？”骂得施进缩着头不敢言语，又道，“小二跟江小子的婚订，他家拟了聘礼的草帖跟我通了气，三金俱齐的，比的是富贵人家的体面，自家嫁妆帖子也要拟好跟亲家透个底来。”
施进有些羞惭，搓手道：“叶娘亲订时，我还敢说一句给女儿置办嫁妆，临到萁娘，她自己有本事，我倒不知要陪嫁什么事物，搬了家去也不嫌够。”
陈氏脸上也有些红，讷讷问道：“婆母的意思是？”
施老娘深恨这两个没主意的，道：“你们既由我说，我便依了自己的想头说，家里的香坊，我想给萁娘带了去。”
施进点头，笑道：“应当，左右是萁娘的自己捣鼓出来的，里头又有女婿相帮，论起来，倒是他们的产业。”
陈氏心细些，有些不情愿，要说不愿，又说不出口，只怔坐在那发愁。
施老娘道：“依理呢，萁娘未嫁，不管她捣鼓得什么都是家中的，只是咱家这老脸上如何过得去？我活了大辈子，你们活了半辈子，不曾给儿孙挣下什么家业，连这个屋宅都是贪她一个小娘子。男儿郎也就罢了，承香火养爹娘，该他的。萁娘却是女儿家，谁家养女儿不赔钱的，还指望挣回来。靠子养，是天经地义，靠女养，未免丢人。”
施进和陈氏都有些尴尬。
施老娘又苦笑，长叹一口气道：“只是，祖坟没埋好，养不下小儿郎，这没埋好，不知怎的也冒了青烟，养下这么个能干的，少不得也要靠上一靠。依我的意思，香坊都给萁娘，留出三成利的给家中，这是白得的，期间有亏损啊，这银钱周转不灵，自家要一同担这担子，没得只要好不要歹的。要是万事顺当，等得或三娘或四娘婚配招婿，此事方罢。他们要是立得起来，有几分出息，靠着几年来的积攒，尽可办下产业来，纵是办不下，拿这些银钱买田地也可出吃租过个富闲日子。”
这回陈氏也没了异议，与施进双双点头应下。
他们没有多话，此事便就此敲定。施老娘索性又招来阿叶与阿豆，道：“叶娘亲事早定，家中还没有这些出息，聘礼嫁妆两家都议定，但是，都是施家女儿，不能这般薄待，另贴三千两给叶娘。余的嫁妆便不再改换了。”
阿叶起身，想要推辞，被阿萁拉了一把：“阿姊，你只听嬢嬢的吩咐就是。”
阿豆也没半点的不高兴，大姊姊外嫁是吃亏，大姊夫卖点柴火，帮着香坊走走货，也没甚大出息，不值得计较。
施老娘又道：“豆娘将来要是外嫁，只看家中的手力，有则嫁女，没则卖女。”
阿豆抽抽鼻子，全没放心上。
施老娘便又说起香坊的事，阿萁有些诧异，以为施老娘岁大说漏了，谁知施老娘使了个眼色叫她收声：“香坊是萁娘一手办，里头又有江石的操持，真个论起来，江家要占一半去，是姓江的臭小子犯呆鹅病，才落到了自家。万一较真，我们不占理。只是，萁娘姓施，没得好处都与她，我做主到豆娘或萁娘成家起，每年白分她三成利。”
阿叶担忧地握着阿萁的手，她觉得妹妹有些受委屈。
阿豆却有些吃惊，香坊竟不留在家中，她愿意是愿意，只有些忿忿，又说不上来为何忿忿。一忽儿觉得香坊合该是阿萁的，一忽儿又觉得香坊合该是家里的。
施老娘又开口道：“知足些，早两年家中过节才有大肉呢。到你们婚配，还有十余年呐。”
阿豆一个激灵，神思又拉了回来，费劲地搬搬手指，好似也没差，遂又高兴起来。
施老娘将她们各人神色尽收眼底，心里着实有些安慰，农家，为着十吊钱兄弟反目，姊妹结仇，乃至打死人命的都有，自家也算有心胸了。
家中事议定，施老娘招了阿萁，牢牢扶住她的手，走到僻静处，这才道：“萁娘，嬢嬢后想了想，这才周全，省得你招怨怼。将后你得了我的嘱咐，量她们歪了根，不拿出这三成，她们不会自思自家不好，只会怨你多事，纵得了，言在前，她们也以为你不过代管，该她们的，心中也未必念你的好。咱们先掩下不说，她们不好，得不到这三成，怨不到你身上，要是得了这三成，是天上掉饼，反承你的好。”
阿萁陪着施老娘走过长长的回廊，新漆的廊柱，还能嗅得清漆味。她看到西移的日头投下柱影，一道又一道。施老娘的背又驼了些，连着步子都不似早两年稳健。
“嬢嬢到底偏了我。”
施老娘笑了，又似没笑，轻道：“哪里是偏了你。”