“你身子的根基自此后变得薄弱，往后却没有多加注意，这是根由。”老翁收回手，浑浊的双眼露出些许沧桑之意，他从兜里又取出一管竹筒，交给沈予初，“老朽无能，也不能帮你什么。这药，在关键时刻能让你续命。服一粒便可，有一年的量，一年之后，听天由命吧。”
老翁拄着拐杖远去，头也不回地朝沈予初挥手：“后会无期，丫头，永别啦。”
老翁离去许久，沈予初整个人还没能回过神，只觉得脑子嗡嗡，一片空白。
她才打算要跟楚择炎好好开始下半生，为何天意这般弄人。
沈予初忘了要给楚择炎寻药之事，恍恍惚惚下了山，才来到山麓，一队精兵迅速将她围了起来。
“王妃，皇上有旨，请你走一趟。”
沈予初被带回镇子外的一处军队营地。
沈予初心里暗惊，原来皇帝早就知道他们二人逃到了此处，而大军也已经把小镇包围。
帐内。
皇帝端坐上首，向着下端的沈予初问：“据朕所知，沈姑娘并不爱楚王，此次可是被楚王逼迫，才随朝廷反贼一起叛逃？”
沈予初道：“皇上误会，我是自愿的。”
皇帝眉峰一挑，有些意外。
他换了一个问法，“你爱他，却害得他失去一生荣华富贵，害得他险些丧命，难道你们妇人的爱，都是这般自私吗？”
“皇上这话是何意思？要他死的人，不正是你吗？我一介弱女子，何德何能，可以逼得一个堂堂王爷沦落成谋逆反贼，被朝堂追杀。”沈予初哂笑，“皇上既然已经抓到了我，那要杀要剐，我都听凭决定。若是想要用我逼楚择炎现身，我不会让皇上得这个逞。”
闻言，皇上缓缓点头，似乎明白了什么。
“原来他没告诉你吗？”他问。
沈予初拧起眉，狐疑地望着端坐在面前的九五之尊。
皇上站起身，抚了抚衣摆，缓缓踱到沈予初面前。
“一个谋逆的乱臣贼子，朕抓他便可，你若躲得远远的，也不会殃及你。楚择炎是真的爱你，正是因为爱你，又怎会带着你一起逃亡，过着生死未卜的日子。可他，偏偏带上了你。”
沈予初被点醒，“皇上的意思，是您……原本要抓的人是我？”
这一路逃亡，她没来得及细想，现在把所有事情串在一起，皇上的说法，便能说得通了。
楚择炎的确被定了谋逆的罪名。
但是真正让他被定罪的是他不愿交出沈予初。
所以皇上才寻到了契机，找个由头，一并将威胁最大的楚择炎赶尽杀绝。
皇上道：“是也，非也。若当初他肯交出你，用你换林源卿手上的敌国兵权，他也本不必沦落到今天这个地步。”
皇上踱回了座位旁，款款落座。
“如今朕的大军已经包围了城镇，楚择炎还有伤在身。用你一人，换他一命，这笔交易，你做不做？”
沈予初犹豫了，她并非不愿意，如果是因为她，让楚择炎背负谋逆之罪，她愿意用自己的自由和幸福换他一命。
但是她担心皇帝出尔反尔，也担心楚择炎的伤势……
皇帝看出她的犹豫，“怎么，不愿意？你不是说，你爱他吗？”
“愿意。”沈予初想也不想，“只是臣女有个条件，让我回去跟他道个别。”
皇上略一思索，点点头，“允了。镇子周围都是重兵把守，你们若是想耍花招，届时就不要怪朕翻脸无情了。”
沈予初又道，“臣女还有个请求。”
“说。”
“还请皇上替臣女隐瞒，臣女不愿让他知道是臣女与皇上做了交易。”落寞的情绪在她的眸子里一闪而过，取而代之的是坚定和决绝，“若让他自责，我宁愿让他怨恨我。”
沈予初离开后，皇帝看着沈予初的背景怔神：“朕终于明白，楚择炎为何不惜违抗圣旨，也要将这个女人留在身边。当初朕以为楚择炎爱的人是沈予晴，所以故意纳沈家姐姐为妃，想看看楚择炎的反应。如今再与这沈家二小姐交涉，却觉得比她姐姐有意思得多。若是当初朕娶的是这个沈予初，只怕也会一样爱上她。”