凛安闭关的后半个月里, 六界发生了两件大事。
这第一件，是三千金甲的首座终于定了下来。然而这位新任的金乌宫主人，却并不是先前呼声最高的牧灵。
首座大选在即, 牧灵上书仙帝，坚决请辞，说自己长居九重天，许久不闻下界之声，为免德不配位，特来自请下凡历练一番。因归期不定,希望帝君不要将他考虑在首座人选当中。
仙帝苦留无果, 只能依了他，同意牧灵下凡历劫。但仙帝心里也明白，对方这一去, 很可能就一去不复返了。
不复返便不复返, 牧灵知道他过去那么多秘闻，若不能为自己所用, 也绝不能再留在天上。
毕竟, 那句“德不配位”, 还不知在影射谁呢。
于是，这金甲首座的重任，便落到了湛陵的肩上。
说起也是奇怪，那湛陵自飞升以来, 便独来独往, 桀骜难驯。即便得了神尊恩惠，入了三千金甲,也从未去太始殿当面谢过，像头不肯套缰的野马。可近来不知为何, 却转了性子，变得沉默寡言，指哪打哪，像把突然开了窍的宝刀。
不过他这样，倒正称仙帝的意。
要听话的，才最适合首座的位子。最好是拳头够硬，又没有舌头，才能叫上位者放心敢用。
至于牧灵为什么突然要走，湛陵又为什么会变成这样，跟这个皆大欢喜的结果比起来，好像就没那么重要了。
金甲首座认主，按说也不算小，可跟后面那第二件事比起来，却微小得仿佛不值一提。
雨君遇害，摇雨铃失踪，九天不得降甘霖。又逢西北有旱魃出没，饮尽江河湖水，引来天下大旱，上万生灵干渴而死。
能解眼下燃眉之急的，唯有龙族的镇族之宝——
龙珠。
非龙珠不能解。
可龙珠是龙族命脉所在，龙王又怎会轻易交出？
一时间，各路言论甚嚣尘上，归根结底，都是要逼龙王交出龙珠，避免生灵涂炭。
就在这时，专司查证雨君死因的金乌宫终于放出确切消息，雨君，还有之前的雷君，都是丧于魔族离渊之手。要想解天下大旱，要么找到并杀了离渊，夺回摇雨铃。要么让龙族交出龙珠，没有第三条路可选。
瀛洲龙宫。
“先前是你姐姐，现在又是龙珠。为父早说过，你跟那个离渊厮混在一块，只会给咱们家招来祸端！”
龙王气得暴跳如雷，血丝爬满眼珠，显然已经三天三夜没有合眼。他气急败坏，指着九赭的鼻子骂：
“混账东西！你知道离渊在哪，是不是？还不快去把他给我抓回来！”
龙族年轻的太子殿下身穿靛蓝剑袍，跪在堂下，眼中血丝不比他爹少上多少。可他看似跪得恭顺，态度却同样强硬：
“父王，儿臣与离渊情同手足。儿臣可以拿项上头颅担保，他绝不会做这种为祸苍生的事！”
“你相信他？你相信他有用吗？有本事你让他们相信！帝君若信，本王就信！”龙王早已将王者风范抛到一边，咆哮道：“滚出去，去把离渊带回来。他若不肯，杀了也成，一定要把摇雨铃拿回来！”
他这话说得杀气腾腾，九赭觉得刺耳极了，腾地站起身来，跟他爹对着吼道：
“且不说儿臣不知离渊在哪，就是知道，也绝不会出卖兄弟！”
“好，好，你很好！”龙王怒极反笑，手指几乎戳到九赭挺拔的眉骨上，“你不想出卖兄弟，难道想出卖老子吗？！我告诉你，龙珠是龙族命脉所在，本王绝不会交，你若没能耐解眼下困厄，就老老实实照我说的去做！”
“谁说我没能耐解龙族困厄？”九赭向后倒退三步，一撩衣摆，再度跪了下去。他高高拱起手来，声音激昂：“解困之路并非只有两条，儿臣求父王赐兵，儿臣要去西北讨伐旱魃！不除旱魃，势不回还！”
“赐兵？讨伐？”龙王被惊得险些跌坐回王座上，嘴唇哆嗦：“逆子！你可知此时动兵，帝君会以为龙族要反啊！孽障！你休想从我这拿走一兵一卒！若真有本事，你就自己变出兵来！”
“父王是老了吗？何时竟变得如此胆怯！”九赭冷笑着站起身来，“都被仙族欺负到这个份上了，还不敢反击。招兵便招兵，有什么难的？我就不信我泱泱龙族，竟无一个好男儿！”
撂下这番话，他转身就走，走得雄赳赳气昂昂，全然不顾龙王在身后大呼小叫，气得跳脚。
九赭说得没错，龙族男儿都是有胆色的。他们早为这飞来横祸憋了一肚子怒火，听说太子殿下要带队去杀旱魃，无论成没成年，个个都跑去报名。九赭振臂一呼，竟呼来了一支千龙队，见那些毛都没长全的小龙还在为剩余名额争得头破血流，他只得挨个按着脑瓜子将他们赶走，然后关上大门，开始为奔赴西北作最后的准备。
后来，当一切结束之后，人们还会回忆起那个时候。那个时候，从东海到西北，铺天盖地一片龙影，黑压压的，遮蔽了天空，惊走了那些叫嚣着啄食活人骨头的秃鹫。水龙喷出水雾，火龙带走火焰，风龙吹散灼热，雷龙怒劈妖魔。
那个时候，在哪怕是大漠深处最固执的老者，看着空中那从未见过的奇异景象，都会有些动摇，动摇到相信这位从遥远东方来的太子殿下真的能带来福音。他真的能杀了旱魃，真的能让甘霖重降大地，让地里长出秧苗，树上结出果实，让他们能喂饱家中儿女。
可他们的九赭殿下，终究还是太年轻了。或许等他再长大一点，等他当上龙王，他能成为护佑一方的伟大君王，可现在，他还太稚嫩了。他能斗得过北方大漠的烈日酷暑，能斗得过张牙舞爪的妖魔鬼怪，却终究，斗不过藏在暗处的阴谋诡计。
九赭走前那一夜，破例没宿在军营里，而是回了他跟芳洲的小家。他将毛茸茸头枕在芳洲柔软的大腿上，又慢慢向上蹭到了女子怀中，被她的手臂温柔环抱着，那么香，那么暖。
“小洲，我给你唱支歌吧。”
芳洲摸了摸他的脸，俯身在九赭闭着的眼睛上亲了一下，柔柔地笑：“好。”
她没问是什么歌，九赭也没解释，就那么自顾自低声哼唱起来：
“青天朗朗，云海茫茫，熙攘海内，独我为王。
地野苍苍，瀛洲荡荡，问我儿郎，何时归乡？”
一滴冰凉滴到脸上，九赭睁开眼看，见芳洲在无声地流泪。她在他身边躺下了，环抱住他的腰，脸埋进肩窝：“九赭，你怕吗？”
“怕，怎么不怕？”九赭将她拉出来，替她吻掉脸上的泪，把她的小手放在掌心揉搓，“可一想到回来以后，天下旱灾能解，龙族也能平安，我就不怕了。况且……”
芳洲眨着眼看他，睫毛忽闪忽闪，很无辜的样子：“况且什么？”
“况且，”九赭忽然翻身，轻轻压在她身上，吻住芳洲因含羞而泛着粉的耳垂：“我回来以后，还要跟你生上好多好多条小龙，让他们围着你叫娘亲。”
芳洲推他，想说明日还得早起赶路，不能折腾太晚，见九赭赖着不动，眸中满是渴求，心一软，便依他了。待九赭沉沉睡去后，她在一片黑暗中侧身看他睡颜，抚摸自己微微凸起的小腹。想叫九赭不要走，却说不出口，只能化作一声既轻且浅的叹息。