第一二一九章番外三 一切开始之前
事情发生在路同学研究生毕业回国后的夏天。
这日，顾先生难得清闲，二人在家看电影，突然收到了来自某公益助学机构的二十周年仪式邀请函。
“尊敬的路燃先生，感谢您对小朋友们的关爱，特邀您出席本月二十五日的活动，地址……”
顾丞君看着两人除去姓名其余内容别无二致的邀请函，道：“巧了。”
路燃笑道：“是挺巧的。”
“做了多久了啊你？”
“小学就开始了吧，”路燃歪歪头，“当时电视上不是播了一个家里只剩一个重病妈妈的特困尖子生吗，感动全国，节目呼吁要让所有孩子有学上，我就陆陆续续捐了好多年了。”
这件事在当时确实很轰动，不少好心人在公益助学机构的帮助下捐款集资，为边远地区的孩子们送去温暖。
顾丞君一问才知，原来他和小朋友参加过同一届指定助学活动。
这样的活动，他只参加过一届。
那得是好多年前了，小朋友才多大啊？
顾先生掐指一算……
“嗯？你那时多大？十一？”
“对啊，”路燃嘿嘿地笑，“应该是最小的资助人吧？”
……虽然捐的都是他爸妈给的零花钱啦。
他沉浸在自己的回忆中，并未捕捉到顾先生眼中一闪而逝的诧异。
这项活动旨在由几位资助人与一位困难学龄儿童组成定向小组，专门资助这个孩子的学业。
“听说当时不少孩子长大后都和当年的资助人见面了，你那组呢？”
“不怎么样，”路燃突然便蔫吧了，闷闷不乐地说，“她家里太过分了，后来我一次性捐完了到她成年需要的捐助款，之后就不来往了。”
十三年前，在路之远的鼓励下，路小朋友参加了这项专门资助学龄女童的公益活动。
受助人是位家在西北大山深处的小姑娘，姓马，因为当地教育资源稀缺，加上家庭因素，马姑娘直到十岁才入学。
与路燃同组的资助人，还有一位霍小姐与一位林先生。
基于当时内陆山村的通信条件，他们只能通过纸质书信与小姑娘交流。林先生人在国外，书信均托国内家人代为抄录；霍小姐打字比手写快，从来都是寄打印文件，只有他认认真真端坐于书桌前，一笔一划写下对小姐姐的祝福。
“有什么困难就告诉我们，我们一定帮你！”
“别担心学不会，我寄磁带和复读机给你，你照着我写的说明做，就能听啦。”
三位资助人未曾谋面，通过机构的网站相互留言。林先生和国内有时差，发言少，但建议恳切；路小少爷年纪小，考虑事情总从自己的生活角度出发，捐赠的东西更贴近学生生活。
眼见女孩寄来的草浆信纸上还沾着油渍，路小朋友为她寄去不少进口文具，都是家长朋友送的，他用不完，送小姐姐正好。
除去学习用品，他又寄了很多时下平京女学生很喜欢的唱片、贴纸，还有一部新款智能手机，以便女孩随时与他联络。
霍小姐对此颇有微辞，劝他不要把太好的东西一股脑倒在小姑娘面前。
那毕竟是个家中只能摸出两三根铅笔头的孩子，她接触到的只是世界一隅，对大山外的城市生活充满向往，而又一无所知，太过精美的礼物于她，无异于一把金锄头。
她明白路燃无意向一个贫穷的小姑娘炫耀自己的富有，却不愿他的善意伤害到小姑娘的自尊心。
“资助是为了让她知道奋斗读书有出路，不是刚开始奋斗就被花花世界迷糊了眼，你送她旧游戏机、旧名牌表，一件过季衣服都够她全家打一年的工，她现在不懂，以后从别人口中知道了，巨大的心理落差会伤人的。”
路燃茫然道：“啊？”
“小朋友，看得出你真的很小，你到底多大？”
路燃那时的手机卡还是用他妈妈的名义办的，他加了霍小姐的号码，发短信：“小学五年级啊。”
受资的小姑娘都十三岁了！
对方吓了一跳：“你家里知道你在做这个吧？”
“知道啊，我爸支持的。”
人傻钱多的小孩子，平京还真是一抓一大把，“霍小姐”一时也懵了，不知该提醒哪家家长千万管住自家孩子的零花钱。
孩子是好孩子，就是遇到别有用心的人容易上当受骗。
路同学见对方的长辈口吻很有年龄代沟，好奇道：“你呢？你多大了？干什么的？”
“二十二岁，白领。”
“你也没多大啊，说话怎们老气横秋的，管得比我爸还多。”
霍小姐哄孩子似的：“为了你好。”
霍小姐的手段更为合理高明，她了解了小姑娘的家庭构成，包括家里有几口人、成年人善从事什么生产，又调查了受助人家乡当地是否有合适的、正在招人的工作岗位，通过公益机构的志愿者转告，劝他们去试试，看能不能为家中带来更多创收。
“还真是授人以鱼不如授人以渔啊。”
路燃回忆至此，猛吸一口顾先生供应的特调饮料。
酸甜清爽的果汁带着夏天的味道，他用吸管轻轻搅动杯中液体，冰块在半透明的橙色果汁中若隐若现，碰着玻璃杯壁，叮铃作响。
他看着若有所思的顾先生，真诚地说：“别说，这位‘霍小姐’的做法好熟悉，像是你会做的事。”
顾丞君笑道：“说不定八百年前师出同门呢？”
“又开玩笑！”
小朋友佯装要打他，白猫妹妹轻盈莹跃入他怀中。他撸着猫儿柔润的毛发，继续回忆。
“林先生后来就不吭声了，只是到点捐钱捐物。三年间，小姑娘给我写了不少信，从家里电扇修不好到家里没钱买新的猪苗，我捎了不少钱，告诉她不要为这些事烦心，专心学习，考到平京来找我玩。细细想来，我的零花钱比人家一家的花销还高……好罪恶啊。”
“瞎想什么啊，”顾丞君揉揉他的头发，“我们燃燃人美心善。”
“别贫了，”路燃撑着下巴，“霍小姐帮了那女孩很多，她总跟我们说，如果女孩又寄信要什么基础生活物品以外的东西，让我们转告女孩，都管她要，我们只给分内的东西便好。”
路燃顿了顿，脸色微变。
“我后来才想明白，女孩家里拽着我们不放，逮着一个就求点东西，东凑凑西凑凑就能占不少早已超出这个助学项目范围的便宜，林先生多半是懒得理，霍小姐也识破了，想把事都揽在自己身上，又迟迟不寄东西，自己背这口‘不仁不义’的黑锅。”
尽管两人都在平京，但他们生活中唯一的交集便只有共同资助的女孩，眼看这不咸不淡的革命友谊都有三年了，路燃要了地址，给霍小姐寄了一个自己手工做的小相框。
“等她高考完，我们一起去找她玩吧？这个相框你先拿着，等着几年后放咱们合照。”
霍小姐回赠他一大箱零食，附言：小朋友，你也好好备战中考。
学业毫无压力、甚至已经在用课余时间画漫画的路同学笑笑，掏出纸笔。
他见过马姑娘的照片，他先在纸上勾勒出女孩和自己的轮廓。
林先生是儒雅随和的中年人，霍小姐则是身穿职场套装、目光清正的干练大姐姐。
他把画放在自己的那只相框里，望着窗外的阳光，晃着腿美滋滋地响，这一天总会来的。
又过一年，马姑娘提前来平京了。按她的入学年龄，她离高考还远着。
这是她自己提出要来的，还带了舅舅。
有朋自远方来，路燃不亦乐乎。此时的少年正陷在身世秘密的阴霾中，他想，兴许小伙伴的到来可以稍微减轻他连日来的苦闷。
他将女孩的抵达日期告知其余二人，林先生不在平京，自然不来；霍小姐回：好啊。
马姑娘到的那天，炎炎夏日，青葱的小少年拿着四瓶汽水候在火车站。他左张右望许久，终于盼来了一高一矮两条人影。
女孩畏畏缩缩的，穿着一身半旧的花衣裳，脚尖向内，很腼腆地低着头；穿着得体三件套的女孩舅舅则二话不说，夺过他手里的饮料。
咕噜噜一饮而尽后，男人又仰着脖子，呼出一口舒畅的气。
“小路，谢谢你的招待啊，走吧！”
路燃忙道：“霍小姐还没到呢。”
男人黝黑的脸当即皱成一团：“别吧，这儿人多，咱们先找个饭店坐下，她过来也不迟。”
他听出男人对霍小姐的不满，转脸问马姑娘：“她对你不好吗？”
不等女孩开口，男人便“嗨”了一声，用带着浓重方言口音的塑料普通话抱怨起来。
“说什么缺啥都管她要，问她要，她也不给，要不就给偏！姑娘家卫生那方面缺钱，我们想省点卫生纸的钱，她倒好，直接寄了大箱卫生巾过来，我的乖乖，还是进口的，那得多贵啊，她和她舅妈到现在都没用完！”
路燃茫然道：“这不是好事吗？”
男人意识到什么，忙住了口，又说火车上吃的贵，他们一路从西北过来颠簸许久，姑娘吃也吃不好睡也睡不好，想请他赶紧找个落脚的地儿。
万能的路之远早就安排好了，路燃带他们住进自家宾馆，让服务员送上美味。
比起狼吞虎咽的舅舅，马姑娘怯生生的，他知她自幼丧父丧母与舅舅一家同住，明白她怕舅舅，便夹菜给她：“吃吧。”