早有人报与附近州郡长官，只是凉州城路远，待太守大人派了官吏前来查看，只见到余烟袅袅，满目皆夷，僧侣大半无事，狼狈逃出来许多，裹着僧袍惶然围在一处，可是闭关修行的天智方丈却不见踪影，看那株被烧毁大半的菩提树与方丈室亦可猜到他已葬身火海。只是菩提树根处土层塌陷，露出地下隐秘之处。
大兴善寺地处于凉州武郡西三十里，当地县令尹怀瑾早早赶了过来，惊诧之下派人查探一番，不料竟救出几个女子。只是世人皆诚信佛法，此事又太过诡异，若宣扬出去，不知会此起何等乱议，尹县令责令在场之人不得乱传此事，悄悄地掩了过去。
赶了大半日路途的主薄严清城对着一片焦土苦笑不已，今上尊崇佛教，大兴善寺与京中国寺西明寺有莫大的干系，据闻陛下有意请天智方丈入京主持僧录司，太守大人月前亲寺中与方丈知会过此事，眼下又该如何向上头交待？难道说天智方丈得佛祖圣谕，已然坐化？可那树下密室又是怎地一回事，严清城心里直犯抽抽：阿弥陀佛，凉州城靠近边陲，民居众杂，一向难以教化，此事若宣扬出去，大兴善寺名声尽毁，惹得民心生乱则危矣。
心中忧虑的同时，严清城脑子里各种念头纷起，为何一向负有清名的寺中住持会做出如此邪恶之事，那些财物又从何而来，难不成京中西明寺亦如此处一般？疑云一团团地在心中升起，却又不敢深想。
他着人请来正在安抚现场民众僧侣的尹县令，拱手道：“尹大人辛苦了，眼下这般情形……”
说着却又住口，似是等着尹县令说点什么。
尹怀瑾淡淡地道：“大人乃是太守派来处理此事的上官，该如何做只管吩咐下官便是。”
他忙碌大半日，面色疲惫，虽心中极厌恶这些僧侣，仍是耐着性子审了关紧之人，确定了密室中所有一切均是天智方丈亲手布置，便将曾参与密室之事的僧人悄悄地关押起来，如何处置就不关他的事了。有些麻烦地却是那几名少女，问过之后才知她们并非凉州人士，甚至还有一人从京都被掳掠而来，怪倒并未听闻本地有女子失踪。