待将一切嘱咐清楚，已是夜半三更。齐员外连忙吩咐丫鬟杂役，引着少年去客房休息，却被一口回绝。
“多谢大人好意，”少年道：“只是这次出门行医，实在有违师门规矩，我是偷跑出来的，不敢多做停留，劳烦大人备辆马车，将在下送回到歙州。”
“不过这更深露重的，您又劳心劳力到这个时辰，不如在此休息一晚，明天一早再……”
少年截口打断道：“大人有所不知，家师一向要求严格，未经允许外出诊治，一经查出必会受罚。如果现下赶回医馆，兴许还能扯个慌蒙混过关，要是再晚被师父发现，怕是……”
齐员外遗憾地叹了口气道：“这次大老远将您请来，还给您惹了这么大的麻烦，他日我必将登门拜谢，向尊师说明情况。”
少年连忙摆了摆手：“万万不可！还望大人替我保守秘密，为公子诊病之事，就不劳烦师父他老人家知道了。”
齐员外见他去意已决，便不再强留，命令家仆连夜备好马车，又包了些银两买通了城门守夜，直直将他送出城去。
这一日的月光分外明晰，洒下一路的星星点点。郁南星坐在青帐马车里，屈指算了算时间——过了子时，就是七月初八，这是娘的祭日，也是他二十岁的生日。
徽州安城郁家，原本是医学世家，属当地名门望族，早年颇有些势力，不想行至顶点，盛极必衰，家道中落，从此一代不如一代，传至郁南星父亲一辈，竟只剩下小小医馆立足，空留他一人坐堂，为寻常百姓看个头疼脑热的小症，赚些小钱聊以养家糊口。
郁南星的父亲郁云海自幼饱读诗书，为人颇具风采，只是将礼教纲常之事看得重了些，难免会有些迂腐不化。郁南星生母纪氏，谦顺温良，端庄舒怡，嫁为人妇后，夫妻二人情深义重，相敬如宾，日子虽不至大富大贵，却也平安喜乐，别有一番风味。
元安十三年， 时间一晃进入七月，流火的太阳当空炙烤万物，只有郁宅庭院中一株大叶栀子，枝繁叶茂，送出阵阵清凉。此时的纪氏，已是九月怀胎之人，郁云海初为人父，难免既兴奋又紧张。
为了迎接妻子临盆，他早早便将产房布置妥当，桶盆器具，参药红糖，一应俱全，摆了满房满屋，甚至连负责接生的稳婆，也一同找来了四个。
郁云海本是大夫，对于妇科之症，虽不精通，却也知晓一二。只是礼教年代，男女大防，授受不亲，纵使是医生，也有“宁医十男，不医一女”的说法，且妇女生产之地，污秽之气浓重，被认为多有不洁，尤其忌讳男子进出，以免沾染血光之灾。
郁云海考虑再三，还是决定将纪氏生产之事托付给几位稳婆，自己则等候在产房外，来来回回踱着步子，不知踩趴了多少花花草草。
只是这一等，便整整等了一天一夜。纪氏羊水已破，胎位不正，被折腾得死去活来，偏偏得不到解脱。
撕心裂肺的嚎叫声，像是一把尖刀，系数插在郁云海的心坎上，疼得他五脏六腑一片血肉模糊。
眼看着纪氏喊到后面，声气越来越弱，怕是一条腿已经迈入了鬼门关，郁云海再也顾不得其他，一把推开门冲了进去。
产床上的纪氏已经奄奄一息，脸上血色尽失，竟然比纸还苍白。此时，饶是再有经验的大夫，看到此情此景，也够呛能维系镇定。更何况眼前这位，是他结发的妻子，未出世孩子的母亲，生死攸关，身系两命，纵使有着天大的禁忌，郁云海也得硬着头皮顶上。
催产汤药已经连灌了几碗，生产却仍不见动静，情急之下，他用烈酒冲了手，干脆探入产门，企图拨儿转身，一番折腾之后，终于连拉带拽，硬是将儿子扯了出来，不想纪氏却血崩不止，各种法子都试过了，依旧无力回天，撇下他父子两人，撒手人寰了。
纪氏一走，郁宅就如同生命被抽空了一般，肉眼可见的萧条下去。厨房的刘婶，心疼小少爷刚出生就没了娘，好心将自己乡下哺乳的堂妹接了过来，一口奶水一口米汤，算是勉勉强强将孩子喂养起来。
郁云海的生活，更是从此一片晦暗。儿子的生辰成了妻子的祭日，他舍不得迁怒儿子，就疯狂惩罚自己。可悲他行医多年，治病无数，到头来连自己的内人都救活不了。丧妻之痛让他郁郁寡欢，成日借酒浇愁，就这样行尸走肉般坚持了五年，积思成疾，终于还是倒下了。
病榻之上，郁云海自知命不久矣，便将儿子叫到身旁，见他软绵绵瘦小一团，恍惚间想起，他如今已经五岁，除了唤做“康儿”的乳名之外，竟连个正经名字都还没有。
他满是内疚地牵起儿子的手，回想起纪氏曾说过自己独爱天南星科，“枝叶秀气，花开内敛，名字又好听……”于是便挣扎地起身，唤来了跟随他多年的汪伯与刘婶，吩咐了纸笔，一笔一划写下“郁南星”三个字，指给儿子做了表字，又舍尽力气写就一封长信，颤颤巍巍地将信笺包好，开口道：“我这一生，怕是走到了尽头，只是人间这一遭，活得甚是失败，上愧对祖宗，下抱憾子妻，我这一去，倒是解脱了，恐怕要连累康儿跟着受苦。”
汪伯与刘婶满含眼泪纷纷跪倒，听郁云海叹了口气道：“两位跟随我多年，早已是我郁家的亲人，待我死后，还请您二位费心将这宅子卖掉，偿还这些年来外欠的债务，余下部分，就由你们拿去分了吧，将来返乡归田，买块地颐养天年，也不枉这些年跟着我吃苦受累。只是还有一事，请二位务必帮忙，咳……咳……”
郁云海咳得全身颤抖，缓了半晌，这才继续道：“我早年有一位故交，在歙州开了医馆，当地颇有名气，此人姓程，表字博鑫，为人慷慨仗义。请二位一定设法将康儿带去，拿着我这封书信，交到程医师手上，求他收下康儿为徒。我郁家上下，如今只剩这一脉单传，恳请汪伯刘婶菩萨心肠，再帮忙照看他这一路……”
话说到这里，郁云海已经气力不济，刘婶红着双眼抱着南星瘫坐在地上，哭得泣不成声。
作者有话说：
小郎中与男二先行登场，王爷大人稍安勿躁，好戏在后面，信我！
吾天南星
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