第 1 章 退婚
时辰近晚，天色渐暗，御书房朱红色的大门紧闭，只从门缝里漏出一星点的烛光来。
外间侍奉的侍女太监皆垂首安静候着，收敛呼吸安分守己，四周寂静，除却风声再听不到任何其他。
却忽然传来一阵脚步声，沈清遥一袭浅色藕荷长裳，长裙及地，素雅婉约，只裙角勾勒着一圈银色，行动间一明一灭好似步步生莲。
她披着的斗篷薄柔宽大，被风吹起飘荡在身后，露出有些纤细的身形来。
沈清遥伸手半挡，避开这阵风。她一头乌发长垂着，半遮着容颜，只露出鸦羽似的弯睫，微红的眼尾，挺俏的鼻尖和嫣红的唇。
是只一眼就能让人念念不忘的容颜。
“皇后！殿下！”侍女星引一直追在她身后，一路匆匆及至此地才伸手够着她的衣角。
她滑跪至地，膝行到沈清遥身旁，目光畏惧看着紧闭的大门，声音惶恐惊颤，跪在地上哀求，低声哭劝：“陛下处理政务时不许人惊扰，更不许人擅闯，昔年的事尚且历历在目，殿下三思啊！”
沈清遥被冷风一吹，周身温度散去一片冰凉，她双唇紧抿，闻言脚下一滞。
她扬起头，看着眼前这紧闭的，象征着不容践踏的威严的朱门。
就像秦垣这个人一样。
性冷，□□，凡事不容违逆不许反抗，高居权力之巅手握生死大权，人命于他宛如草芥，一文不名。
不徇私，不留情。
当年御书房最受重用的小寺人，只因殿前笑了一声就被拔了舌头扔出宫，就是最好的前车之鉴。
甚至连如今的沈清遥都无把握，若要换成是她，秦垣能否会对她网开一面。
秦垣离她太远太久了，久远到上一次见他已经是一月前，久远到，以前的种种青梅竹马情谊都变得虚幻了。
那时候沈清遥多喜欢他啊。
少时两小无猜，灵动明媚，她拉着他的手，躲开一众的玩伴和侍女寺人，躲在假山里窃窃私语，亲手摘下自己种的最漂亮的花送给他；让离京的商队笼罗天下珍稀，献宝一样偷偷避开父母长姐送来给他；为他挽起绫罗束起青丝洗手作羹汤……
待得到了议亲的年龄，更是无视那些欲语还休的眼神，忽略他人隐隐绰绰的示好，她拉着秦垣大胆跪在御前，望着端坐御前含笑看她的帝王，虔诚求他赐婚。
天子胞弟，皇后娣妹，天潢贵胄金玉之门和桃李天下百年望族，那时谁不赞一句，瑞王秦垣和沈家二小姐沈清遥，是天造地设的一对。
那时她虽只是笑笑不语，心中却是赞同的，这世间再没有比他们更般配的人了。
直到五年前天子突染恶疾仓惶离世，皇后沈清筠决绝追随而去，两人身后无嗣，秦垣奉召仓促继位。
此后急转直下，秦垣一步步行至世间权利之巅，高山孤寒，他们日复一日渐行渐远。
秦垣以天下为棋挥斥方遒意气风发，他有最至高无上的地位和权势，生杀予夺大权在握，整个天下都匍匐在他脚下。
可是沈清遥从来不得选择，只不过是因为喜欢秦垣，想要陪在他身边。她被夹裹着，身不由己，连驻足回头看一眼都是空妄。
她被推着，一步步登高，受万人景拜，离偏安一隅，烹茶煮酒的安宁越来越远。
秦垣需要一个体贴温柔善解人意的妻子，天下需要一个端庄贤淑仪态大方的皇后，没有人在意自小不受拘束的沈清遥想要什么，过得好不好。
她孤身一人限于囹圄，她伸手哀切求救，秦垣却从未回头。
可那时，沈清遥对他心中尚存一份情谊，毕竟他们是彼此仅剩的亲人了。
直到现在，秦垣把这最后一丝留念也毁掉了……
御书房外跪了一地的人，有她身边的，也有秦垣的，他们都拦在沈清遥面前，俯身不断叩头，额头触地声声沉闷，他们不敢发出声音却意思分明。
哀求她不要进去。
甚至连她的贴身侍女也膝行上前，抓着沈清遥一点衣摆，颤声恳求：“殿下，此事没有证据，还是留待以后再论证吧。”
以后？
沈清遥盯着朱红大门上的纹路，看着透出来一道细窄的光，想着坐在里面的那个人，握紧了手里的白瓷瓶，忍不住面上露出柔情微笑，心中却漠然想：我还能有以后吗？
毕竟谁也不知道，掺在水里，她每日喝下去的毒药，会在什么时候要了她的性命，是现在，又或是她激怒秦垣的下一刻？
她还有时间再等吗？
“让开。”沈清遥轻声说。
跪着的宫女寺人脊背一颤，知晓无力阻拦，面露绝望之色。
“我自会向陛下解释，此事是我之过，与你们无关，不会让他责罚你们。”沈清遥顿了一下道。
然而秦垣积威太甚，哪怕有她承诺，跪了一地的人仍是怕得颤抖。
“砰——”沈清遥却再无耐心，越过众人，一脚踹上了那扇厚重庄严，天下人恨不得跪下顶礼膜拜的的朱红漆门。
书房门被撞开，房内灯火通明，正中秦垣独坐，案上摆着厚厚的奏章，一旁的茶已经没了热气，他握着朱笔凝神，闻声抬头，漠然看她一眼，皱了下眉头，然后视若无睹地重新批阅奏折，甚至笔下的字迹都没有一瞬停顿。
沈清遥被这平淡的目光刺得心口一痛，她闭了一下眼睛，睫毛颤动，旋即睁开，走到他面前。
书案上布置的雅致，右上角放着一个白玉花盆，里面鹅黄色的花朵在烛火下轻轻晃动。
秦垣左手揽袖轻沾朱墨，目光仍落在层层字迹上，柔软的笔尖在雪白的奏折上缓缓移动，他头也不抬地问：“你来做什么？”
言毕不待她回，又侧头对朱安吩咐：“此番当值的人都是谁挑出来的，都换了吧，打发去别处，省得再生出许多事端。”
旁边伺候的朱安被惊得僵在原地，此时才回过神来，闻言小心恭敬回道：“奴才记下了。”
“杀一警百做给谁看？”沈清遥忍不住讽道：“明知道我若执意谁人敢拦，罚她们做什么，不如惩罚我这个罪魁祸首来得方便。”
“哦，”秦垣笔下一顿，终于抬头看她一眼，沉静道：“那皇后想要怎样的责罚？”
沈清遥看着他。
秦垣如今不过二十七岁，少年富贵和权势养出他一身冰冷漠然，五年的大权在握让他更加锋利威严。
沈清遥突然发现，自己很久都没有见过他了，久得让她仿佛觉得……
这张脸陌生的可怕。
曾经只要一想起他就忍不住偷笑，捂着心口都盖不住砰砰跳的欢欣雀跃，而现在亲眼看着他，内心却再起不了丝毫的波动。
大概我早就不喜欢他了。
沈清遥摩挲着白瓷瓶的圈口想，只是现在才发现而已。不过还好，也不算太晚。
她一下就平静下来，目光缓缓落到了旁边的花盆上。
“你闹出那么大动静，” 许久不见她出声，秦垣瞥一眼花盆，喜怒不辨道：“就是为了看花？”
“自然不是，”沈清遥随口应了一声，移回视线，看了他一会儿，突然对他一笑道：“没什么事，就是来给你看看这个。”
说着她把握的温热的白瓷瓶轻轻地放到尚未批改完的奏折上，然后想了想，拔掉了塞子，把里面白色的粉末全都倒了出来，堆积在一处。
“你应该知道这个是什么吧。”沈清遥语气平常得像是在说一碟寻常的吃食。