许静盯着儿子怔了怔，唇边浮现一个凄厉的苦笑，说：“是！你是他的儿子，他怎么会不要你，他只是……不要我了。”
此后，许静像变了一个人。本来温柔如水的女子变得强势多疑，她紧紧掌控着儿子，极力阻止段鸿见他，也拒绝段鸿的离婚提议。
外婆为了照顾失意的女儿和年幼的外孙，搬到了J市，段知寒没有理由再回那个小城，“蒋周哥哥”渐渐成了他记忆里一个被阳光洒满，模糊了面孔的影子。
那是一段漫长而灰暗的岁月，段知寒愈发缄默，他不知道哪句话说得不对，就刺痛了许静敏感的神经，他同情母亲的遭遇，但也饱受她的折磨。
许静与段鸿离不了婚，原因在于段知寒的抚养权归谁，段鸿不可能放过儿子的抚养权，他是极传统的那一类男人，认定儿子就是“香火”，怎么可能让给许静？
中考结束的下午，段知寒没有回家，他打电话给许静，说自己被同学拉去聚会，这事理所当然，许静没有怀疑。而挂掉电话后，段知寒打车去了段鸿的公司。
段鸿难得见到儿子，十分高兴，急忙扔下工作，说带他去西餐厅吃饭。
段知寒挣开他，直截了当表明来意：“我永远站在我妈那边，不可能跟你，你死了这条心，跟我妈离婚吧，这么拖着你们不累，我看着都累了，而且——”
他顿了顿，素来温和的面容上扬起一抹讽笑：“刚进来时，瞧见你那秘书的肚子都大了，你真的不着急吗？”
段鸿一下子愣住，脸色变得不自在，他还想解释，可段知寒想说的已经说完，朝他点了点头，果断转身离去。
半个月后，许静和段鸿终于签了离婚协议，段知寒比他们更如释重负。
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再回到记忆中的小城，是段知寒十八岁那年。那一年是多事之秋，他高考没有发挥好，准备复读一年，而外婆的体检报告出现了许多老年人惯有的健康问题。
段知寒安慰外婆：“医生说，都不是严重的病症，慢慢调理就会好的。”
外婆的目光飘在窗外，她将手心温柔地放在他手背上，过了好久，忽然感叹：“要是能回家就好了……你们这里都是高楼大厦，街道太宽，汽车又快又多，外婆有时想出去走走，可是怕走丢喽，还是我们老家好呀，空气好，水也养人……嗳外婆想起来，咱们家附近有一个高中，是城里最好的学校，不如我们回去复读？”
段知寒怔住，他还没来及回应，外婆回过了神，赧然地笑了：“哎呀，瞧！外婆糊涂了，小城里的学校再怎么好，又哪里比得上J市的学校啊！”
外婆重复：“不回去不回去……”
段知寒想了一晚上，第二天和许静说了想回小城复读的想法，许静也犹豫了很久，最终还是同意了，她摸了摸儿子的肩膀，叹息说：“你是个孝顺的好孩子。”
段知寒摇了摇头：“不只是为了外婆，我也想换一个环境。”
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后来，段鸿得知三人要回小城，打电话给段知寒，怒斥他拿前途开玩笑，段知寒忍着心烦，尽力温和地说：“爸爸，您都有新儿子了，多关心弟弟，少操心点我，好吗？”