他十岁时机缘巧合，被一位来项山采药的老头看上，拜了他为师父，出远门学医，二十二岁那年回到了大潭村，带了他的媳妇芸娘回家，跟着他们回来的，还有芸娘的表哥张海山。
艾友华对村民们的解释是，芸娘和她表哥是因家乡发大水，逃难过来的外乡人，他们全部的亲人都被大水淹死了。
有一天芸娘病倒在路上，生命垂危，幸好被艾友华碰见救了她，两人一见钟情，他便带了她和她表哥一起回村子。
后来芸娘的表哥张海山，被同村泼辣的杨桂花看上，做了她家的上门女婿。
芸娘其实长得很漂亮，知书达礼，据说她曾是一大户人家的小姐。
只可惜她左眼角有一块淡黑色的胎记，影响了她整个面容，当时乡下有一个说法，说脸上有黑色胎记的人命带煞星，所以，艾友华的娘亲阿善婆不喜欢她，认为她配不上她儿子。
特别是知道芸娘一点农活都不会干，家务活也干得磕磕碰碰的时候，阿善婆就更加嫌弃她了，无奈她儿子喜欢她，她没办法，她没本事让儿子休了她再娶。
以前项山脚下三个村子里，都没有一个像样的大夫。
村民们小病小痛，有个头痛发热，也只能硬撑着，或者找神婆喝点用字符烧成的符灰水，将病痛熬过去，若是得了大病急病，很多时候人还没弄出镇上就死了。
艾友华医术精湛，回到村子后，便开始挂牌行医，三个村子里的村民，也特别信任他，谁有个头痛发热，都会找他看病，一般都能药到病除，一些大病急病，他也能妙手回春。
他收费也不贵，很快就成了村民们眼中的活神仙，艾大夫还是村民眼中的财神爷。