第125章 其罪七十八 · 脱身
当御史台与步兵执事府官差终于兵分两路赶到闫玉亮、方明珏府邸，所见之景，也不过同忠义侯府一般无二。而与此同时，京城之南的运河码头边，一艘棕黑白帆的大船正悄然离港。
这艘船上的“官”字还未拆下，船头边侧镶了“梅氏船业”的铜牌，满载一船盐米，在一百六十余名船工的齐声吆喝声中脱了锚，缓缓向京南关口划去。
它正是钱海清与张三乘去督办盐案的那一艘船。
此时，钱海清正坐在这艘大船甲板之下隐秘的夹层舱室中，一边惊魂未定地扒下身上的皱补褂，一边听裴钧粗述着他离京办案期间种种惊心动魄的朝中态势。待换上了一身便装，他瞠目结舌地环视周遭，是既不敢相信自己的眼睛，也不敢相信自己的耳朵，反复确认道：“所以……咱们现在都是逃犯？”
“没错。”裴钧匆匆吩咐甲板上的船工用干草盖住了舱室的机关，终于合上舱门，在钱海清身边坐下，叹了口气，“宫里密谋要治我和晋王，我只能挟持了皇帝，岂知蔡沨没死打了过来，张岭又得了信儿要拿我，如此是绝然待不下去了——若不是梅少爷恰巧从大宅逃出来瞧见张岭带兵入宫，咱今儿个都得折在京城里头。”
“还好咱们撤得快！”狭小低矮的密舱中，坐在他对面的梅林玉袖着手，半遮了青肿的脸，歪在舱壁上道，“外头喊打喊杀的，若不是你这学生今儿提早回来了，咱备下的船还没拾掇好，想走也走不得。我只求这一路顺顺当当，不然被逮回去便是掉脑袋，咱一个都跑不掉……”
他坐在裴钧对面，左手边是闫玉亮及其妻子与一儿一女，右侧是方明珏及其妻女，更往右盘坐着董叔。董叔眼下正忧心地询问另旁的裴妍可还舒适，裴妍蜷腿坐在他身边，抱着姜煊道了句无妨，而她怀中的姜煊一双溜黑的眼睛默默看向裴钧，有样学样地抱紧了自己怀中的狗，神情可怜巴巴的，似在请求原谅。
裴钧见状，无奈叹了口气道：“说了咱是逃命，让你别带狗别带狗，你非拉着不撒手，眼下带都带上船了，你也就别再这么盯着我了。不过丑话说前头——咱这一船人，若要因了这狗有个什么闪失，我立马把它炖给你看，你听见没？”
姜煊深知事关重大，也内疚自己任性，不免怕得连连点头，可狗却听出裴钧话中的威胁之意，冲着裴钧龇牙咧嘴地低呜起来。
裴钧不跟狗一般见识，转头问梅林玉：“方才那信，确定送出城了？”
梅林玉应：“送了。快马加鞭，应是三日后就能到晋王爷军中。”
裴钧听言点头，又与身侧席地的赵先生暗语一二，不一会儿便听船身嘭地一响，似是靠上石墩，接着，有细碎的脚步声走上了他们头顶的甲板——这应是船到了出关口，上了官差前来查检。
此时张岭封关严查的条令尚未传达到运河口，梅氏商号的船只又常常出入京城，各式文书齐全，加之历来在官中多有打点，官兵便并未过多留意，只是如常上船看了看货物，便同乔装成船工的一干护卫闲谈打趣起来，不一会儿便下船放行了。
裴钧听船上几声吆喝又起，感觉船身再度徐徐划动起来，不禁松了口气，心道这是能顺利出城了。岂知他正要开口和赵先生讨论出京后的安排，却听船壁之外忽然传来一阵杂乱的马蹄人声，之中有人大喊：
“重犯逃脱！四境严捕！即刻关闭城防，所有人等留船待检！”
顷刻间，方才闲谈打趣的官差皆吓了一跳，一个个都抖擞起来，慌忙打开城防闸口的铁链栓，闸口巨大的铁栅便在裴钧众人所在的大船后徐徐降下。
梅林玉扒着船缝往外看，拍着胸脯气声儿道：“老天爷，咱们这是正赶上了出关的最后一艘船，也不知是哪儿修来的福气！”
谁知他话音未落，船外却传来一个中年男人清寒的声音：“等一等，前面那艘船怎的走了？”
舱中闫玉亮闻声一惊，看向裴钧道：“子羽，这不是张玄同的声音么？”
裴钧也听出这人声来自张和，一颗刚放下的心不禁又提起，果听那声音接着道：“既是还没走，那便先拦下一并查了。”
短短一句，便将刚刚脱险的舱中众人又投入险境。众人皆暗暗倒吸口凉气，彼此相觑皆是忧心。
裴钧竖起食指放在唇边，告诫大家不要出声，于是裴妍紧抿了唇，抖着手捂住姜煊的嘴，姜煊的小手又紧紧捂住了怀中小狗的嘴，闫、方二人也各自与妻子一起护住孩子，屏息凝神听着船外动静。
只听一列脚步声再度上了甲板，而外面又传来另一个清冷的男声：“大哥，既是已查过的船，何必再检？快看看还没出关的才是。”
裴钧一听这人声，即刻与钱海清相视一眼，目中含惊：不好，这是张三的声音！
钱海清的手指攥紧了膝头的衣料，双眉紧紧拧起——
他与张三一同乘船去办盐案，知道张三识得这船，也知道张三为人板正刚直、维护法道，心中不禁与裴钧一样揪起来，生怕张三亲自巡视，看出什么纰漏来。
船外，张和站在运河关口边的石岸上，扭头看向后一步下马赶来的张三，指着船只肃容道：“你可见那船上有‘梅氏商号’字样？听说裴钧与梅氏的少东家是拜把子的交情，眼下正是裴钧潜逃之时，恰又有梅氏商船出京，你不觉得太巧了么？”
“巧什么？”张三反问道，“这船是我此番办案所乘，船上已装满从盐场缴回的赃物，眼下船出京关，想必也是去常平仓停放赃盐、充入国库。裴氏一党甚众，单凭此船，如何藏匿得下？”
“父亲既勒令查检，小心一点总没坏处。”张和不与他多费唇舌，“见一，你清楚这船，还是亲自上去看看的好。”
张和此言已有告诫之意，若不是他身上没有官职，早已自行上船亲检。张三见他执意如此，凝眉细思一二，也只好顺由搭好的木板走上了船去，进入船舱开始巡查。
裴钧听见头顶传来的那些属于官差的细碎脚步和翻找声停了，一个稳健的脚步将甲板的木缝踩出吱呀一声，随后这脚步又顺着密舱另侧的木梯走向了密舱底下的劳作舱室——桨夫和水手所在的水密船舱。
在一片寂静的船舷间，张三的一个个脚步都踏出了轻微的声响；昏暗的密舱中，众人屏住呼吸，生怕任何一点动静都会惊动这名新晋刑部尚书的年轻官员，听着那脚步声，便直觉是踩在自己的命门之上。
然而恰在此时，密舱中忽地因底部透入的火光而有了一丝反光，这让裴钧突然留意到——在他对面被姜煊紧紧捏住嘴巴的狗，似乎不安地轻轻动了动，下一刻，狗嘴边竟溢出了一线垂涎，瞬间从姜煊的指缝间滑落在密舱地板上，并且在裴钧反应过来之前，这涎水已从地板的缝隙间滑落去了底舱——
一颗水珠从张三前方的天花板上滴下来，正巧砸落在他皂色绣纹的靴头边，在这寂静的船舱中发出了细微却清晰可闻的声响：
“啪嗒！”
张三步子一顿，垂眸看着那一片滴落的水渍，眉宇陡然锁起。倏地，他拿过一旁木箱上的油灯，高举起来，目光缓慢而紧张地想头顶望去。
油灯的光晕一时从木板间的缝隙渗入，照入裴钧的眼底。
裴钧下意识抬手遮眼。
张三的双瞳猛地一缩，执灯的手微抖——在这摇晃的光线中，他看见了头顶木缝间那一道晃动的影子。
一时间他心跳如鼓。
这无声的一瞬直如千年万年，直到船舷外传来张和的声音唤他：“见一，如何？”
张三目色一颤，回过神来，听言却并未移开看向密舱的目光。
片刻后，他深吸口气，艰难地将手中油灯放回原处，待匆匆回头走出了底舱、回到石岸上，才将腔中浊气吐出来，对张和道：
“此船经检无恙，放行吧。”
此时此刻，一批乔装打扮的人马正在京城以北的密林中驻扎，为首者身长貌伟、粗膀熊腰，正是在传言、官报中早已死透的蔡沨。
蔡沨拉下面上的蒙面罩，信步从安营扎寨的人马间经行而过，仰起头，放眼望向京城方向，粗声粗气地四下指点着，招来个护卫道：“去，看看斥候回来了没有！”
护卫即刻听令：“是，蔡都督。”说罢小跑着去了。
不一会儿，两个斥候随同这护卫策马赶来，直行到蔡沨跟前匆匆下马，跪地奉上一枚竹筒道：“禀报都督，咱们埋伏在城南官道的人马截获了一封密信，拷问信差得知，此信是要送往南地晋王军中的。”
蔡沨听言，眉目一动，即刻接过来展开一看，只见竹筒中的纸笺上写着一行瘦劲却仓促的字迹：
“蔡沨未亡，正携千军向京城而来；挟持之事败露，张岭威逼，京中不可久留。吾已如昔日所约，出京暂避，君得此信，速往宁城相会。裴钧字。”
蔡沨读完这信笺，眯起双眼道：“这字儿确是裴钧所书，看来他果真是与晋王结了盟，眼下已经逃出京城了……”
说着，他阴狠的目色微微转动，谑笑一声：“本都督与蔡家一众沦落到如此田地，全拜裴大人照拂，今日既是有缘，便也合该帮裴大人把信送到才是。”
他抬手将方才的护卫招上前来道：“你，即刻将这密信快马加鞭、原封不动地送去晋王手中。”说罢又招来身后的副将道：“而你，等三字营人马集结好了，便领他们前往宁城驻扎，务必要赶在姜越与裴钧相会之时奇袭而上，把姜越和裴钧的项上人头都带回来给我！”
副将与护卫即刻领命：“是，都督！”
“还有……”蔡沨看向他们，接着道，“你们给我把裴钧挟天子、毁朝纲的恶行昭告天下，他日姜越一旦落网，也必要告诉他——他是被裴钧害的，是裴钧为了跟我换一家性命才送信出卖了他！我要让裴钧从此臭名昭著、人神共愤，我要让裴钧人人喊打，人人叫杀！”
与此同时的京中皇城里，姜湛在中庆殿内饮药无用，短暂遏制后再度毒发，在睡榻中偏头吐出一口黑血。
恰逢张岭折回宫中复命，一见胡黎手中碗里的血，不禁眉头暗锁，额角也渗出了细汗——
张氏一族历代辅佐皇室君主，到了他这一代，就算是中兴无望，也万万不能让皇帝死于奸臣剧毒之上！
胡黎抖着手将瓷碗递给了一旁小太监，不露声色地打听了一番宫外境状。一听见裴钧已然逃窜、尚未抓获，他不禁暗自松了口气，又强打起精神问张岭道：“张大人，眼下皇上可如何是好呀？”
张岭招来皇城司人马，令其即刻出动武艺高强之人出京追捕裴钧一行、寻回解药，此时却闻禁军之中却有人报来，说城北瞭望塔上望见了烽火，似有城镇起了战事，而京城北关之外也发现了大批兵马正在集结。
“兵马？”张岭眉心一蹙，“朝中从未有过北关集结的军令，集结者几许人？”
禁军侍卫紧张道：“城、城防粗略估算，集结人马，恐有过万之多……”
“什么？过万？”张岭大惊，“无诏调兵乃是叛乱！叛军如此庞大，究竟是何人带领？”
侍卫大呼不知，张岭便勒令其传令清查谁是那叛军首领，并即刻从御书房中借姜湛印信盖章下诏，紧急调派禁军拱卫京师、皇城，并急招东西驻军即刻回京救援。
里间的姜湛听着张岭与那侍卫的话语，此刻已痛得生不如死、满目金星，却恍惚地看见了张岭映在屏风上忙碌的影子。
他没有听见任何一句征求他意见的话语。四下的众人只是忙碌着，忙着为他端汤送药，或只是忙着装作繁忙，无一人在意他真正的痛苦。
他绝望地看着头顶床梁上盘踞的金龙，在无尽的苦痛中心想：这辈子他竟是要死在裴钧手里了么……
第126章 其罪七十九 · 叛逃
姜湛的痛苦一直持续到夜里。经太医数度针砭，他总算在又一副无济于事的汤药下肚后，抽搐着再次吐出一口污血，兀地昏厥了过去。
他周身的气力皆被抽离，梦境中有白脸的鬼魅与黑色的人影游离冲撞，好似狂风般将他向前刮去，直把他送过一条湍急幽冷的暗河，来到一扇高达百尺的铜钉石门前。
石门上符咒遍布，两旁石座上屹立凶兽，一见他至，皆张开尖牙利口，发狂咆哮，引石门应声而开，吐出阵狂风将他向内吸去——
姜湛一脚踏空从梦中惊醒，沙哑的嗓音透过被冷汗濡湿的被褥，惊醒了一旁陪榻的胡黎。
胡黎连忙抹了把脸直起身扶他：“皇上可还疼着？”
姜湛正要开口传太医，此时一动，却发觉身上竟半分疼痛也没有了。
他一愣，抬手四下捏掐周身，只觉浑身除却酸软无力外，果真丝毫不再有痛感。
“朕……不疼了？”他低下头，发青的双眼难以置信地看着自己惨白的双手，眉心一抖，在劫后余生的此时亦哭亦笑，“快，快传太医来！”
中庆殿的宫门一层层打开，王太医背着药箱匆匆赶入，颤着手替姜湛把脉问诊，片刻后，与另两名同来问诊的太医相视一眼，皆是大松口气，拭汗回禀道：“皇上龙体已无大碍，真乃洪福齐天，万民之幸！臣等即刻为皇上开些调理药物，不出几日——”
“那毒呢？”姜湛扶着床沿打断他，“朕体内的毒是解了，还是暂缓？”
“这个……”领头的王太医伏地叩首下去，脊背发抖。此时重压之下，他不得不说出自己的猜想：“回禀皇上，臣昨日查验皇上口舌时曾见黄苔，并伴有香气，当时只道是毒中所混之草木，可今日见皇上病痛全无……这令臣不禁细想，那黄苔，实则极可能是曼陀罗花泥。”
“曼陀罗？”姜湛细眉皱起，“此物何用？”
王太医道：“曼陀罗花自南海传入，历来有除解病痛、致人昏幻之效。皇上曾说，裴钧所给的解药面有黄纹，暗含幽香，臣便猜测……那实则是曼陀罗花泥所制，而解药里同这花泥混为一处的，却仍是之前的毒。皇上服毒后发作，吃下裴钧这‘解药’，确然会因‘解药’上有曼陀罗而失却痛觉，可待数时辰后，曼陀罗药效过去，皇上却会再度因那药丸中的毒而感到剧痛，而这时再次服下‘解药’，不仅是再度麻痹了痛觉，亦是服下了另一次的毒……循环往复，这便是此毒半日一‘复发’之原理。”
姜湛越听面色越青，听到最后，已气到牙关发颤：“你的意思是说……如若朕不吃裴钧那‘解药’，甘于受苦，那这毒物发作久了便会自然消散——一如今日般安然无恙；可如若朕急于求解、迫于活命，那就反倒中了裴钧的奸计……自讨苦吃？”
诸太医根本不敢搭腔。此举在姜湛眼中无疑是众人在默认他的愚蠢，这终于叫他
气得一把打砸了榻边方桌上的药茶，愤恨地嘶哑道：“裴钧这奸贼！竟敢如此嘲弄朕的性命！给朕宣张岭进宫，朕要发天下之令追捕裴钧，将他千刀万剐！”
一片鸦雀无声中，唯有胡黎斗起胆子道：“皇……皇上，张大人一夜没出宫呢，眼下正因了……因了……”
姜湛见他吞吞吐吐，不悦：“因了什么，说！”
胡黎伏地道：“启禀皇上，昨日城防查探有叛军来袭，张大人因此留在宫中辅佐大局，现已查出那叛军首领。”
姜湛问：“领军者何人？”