“夫人您也知道，我脑子笨，有很多事我都不懂，所以我爹生前一直怕我以后嫁错人、受欺负，不过我爹也跟我说过，说这对陌生人都好的人，对自己家里的人，应该也坏不到哪去。所以我想，这谢老三应该是一个可以托付终身的人。”
不可否认，秋实父亲这话是有一定道理，但不是绝对，这世上也有对外人好得掏心掏肺，却对家里人苛刻冷漠之人，比如窝里横。
不过死者为大，叶寒自是不会不合时宜、与秋实说这番话，而且这也不是她们谈话的重点，于是把思绪又转回到秋实所说的话上来。
秋实单纯，不会说谎，她自是相信她所说的一切，但正因为秋实太过单纯，她也担心她可能会被人蒙骗，毕竟那日之事、她没有亲眼目睹，心里不免还是多生了几丝疑虑，毕竟这事可关系到秋实的终身幸福。
叶寒不好把自己的担忧直接说出，只好生着玩笑、委婉说道：“那你想过没有，也许谢老三是见你长得好看，所以当时才出手帮你的呢？”
“才不是。”秋实一听，立即摇头否认了，“夫人您都不知道我当时有多狼狈。满身都是泥，把脸都糊住了，除了双眼，根本都看不清楚样子，谢老三又怎会是因为我长什么样、才帮我的呢？再说了，我长得……也不好看。”
秋实一向大大咧咧，说话做事很少把自己当成女儿家，甚少注重容貌姿态，而如今，竟也开始在乎自己长得好不好看，可见，她是真的喜欢上了谢老三。
但这个谢老三是不是真心喜欢秋实，她一时还真拿不准，毕竟自己与谢老三少有交集，对他家境品行都不了解，今日突然登门提亲，她真不知该怎么回应。
话说不过半晌，院中坐在老井旁休息的谢老三、却已等着着急，不时伸长脖子往屋内瞟。
因堂屋大门未关，秋实坐的地方、恰巧又谢老三的视线范围内，一抬头，就与谢老三目光撞了个正着，连忙低下头去，烧到耳朵的羞意、更是一下烧红了脖子。
瞧见，叶寒从椅子上站起身来，不动声色将屋外投来的视线挡住，然后问着秋实意见，“你也看见了，谢老三还在外面等着，这门亲事，你是怎么想的？”
“……”，听后，秋实头垂得更低，脑袋都快挂在脖子上了，根本不敢抬起头来看叶寒，磨磨蹭蹭一会儿，才扭扭捏捏小声回道：“我也不知道，一切都听夫人您的。”
“听我的？你跟谢老三的事都不给我说下，就连今日谢老三要来上门提亲，这么大的事、你也不跟我提前知会一声，我哪知道该怎么办？”
听着叶寒这话好像生她气了，秋实连忙解释道：“我也不知道他今日真会上门提亲，我当时听见，也以为他只是说说而已，没想到，他真来提亲了。”
瞧着秋实这内疚得不行的可怜模样，叶寒终没能再装下去，笑了出来：
“行了，人家都已经到家里来了，躲也躲不掉。我看这样吧，今日这提亲先不应，这谢老三也真是，哪有自己给自己提亲的道理，也不怕有人笑话，你让他下次请个媒婆，再挑个好的黄道吉日上门提亲，这样才显得郑重、有诚心。
至于他扛来的那头聘礼，若再扛回去，只怕会让他脸上不好看，等会儿你多拿点钱将那头猪买下，反正离过年没几个月了，就当是提前准备年货。你看如何？”
秋实知道自己不聪明，但也听得出来夫人这话、是想用来打发谢老三的，其实心里并没有打算应下这门亲事。
她虽然不懂，但她相信夫人这么做、一定有她的理由，她更相信夫人这么做是为了她好，她只需要按着夫人的吩咐做就行了，所以听后，没有片刻犹豫、就点头同意了。
只是，有一点秋实有些为难：夫人竟然让她去跟谢老三说这事，她倒不是怕谢老三听后会生气，而是……有些不好意思。
以前她跟谢老三见面，不是在他卖肉的摊铺、就是在街边，虽然有些偷偷摸摸，但至少没有熟人看见，如今谢老三来了她家里，尤其夫人也在，她若去跟谢老三见面说话，被夫人瞧见……
秋实只要一想这画面，脸就烫得不行，可夫人却好像没看见一般，一个劲地催促自己，还拉着她往外推，没办法，她只好出了门，低着头看着自己脚尖，磨磨蹭蹭、向坐在老井旁的谢老三走去。
待将叶寒交代给她的话说完，秋实这脸早红得不行。
而谢老三听后，虽然心里可惜得很，但也觉得人家这话不无道理，哪有上门提亲连个媒婆都不请的，都怪自己太兴奋，光忙着去挑只好猪当聘礼，连这最基本的礼仪都忘了，也难怪秋实的夫人不答应。
谢老□□省完自己的不是，诚恳向秋实道了歉，至于她递给自己的银子，却怎么也不肯收！
虽然他也很想摸摸秋实的小手，可现在毕竟是在女方家里，人家夫人还在，若是被看见，要是连累秋实挨骂、可怎么办？
最后，还是秋实看不下去，主动把银子塞进他手里，大方说道：“我家夫人说了，你做生意也不容易，不能占你的便宜。夫人还说，让你先别走，留下来、中午一起吃个饭。”
一鼓作气把话说完，秋实连忙转过身去，借着忙活处理这两扇猪肉，转移自己的满身羞意与尴尬。
谢老三怎会听不出、其实是秋实想留自己一起吃饭，所以听后，嘴一下就咧了开来，然后脸上的笑就再也没落下来过。
还没成亲就妇唱夫随，连忙上前、帮秋实一同处理猪肉，至于秋实强塞给自己的银子，他还是趁着秋实不注意时，悄悄放在了老井旁的矮凳上，用张大的红姜叶盖住，没有拿，虽然这笔钱够他买几头猪了。
分割处理猪肉是个事多、累人的活，谢老三是干这个的，最是知道其中繁琐，怕秋实累着，所以抢着活干。
“这猪前腿看着不大，其实肉结实得很，提着沉，你别动，放着我来……”
“这猪是跑山猪，肉好吃但就是骨头硬，你砍不开的，还是让我来砍……”
“你不是喜欢吃猪蹄吗？我当时选这头猪的时候，就是看中了这四个大猪蹄子，你看，这肉多好，保准做出来你喜欢吃……”
“……”
“……”
说着说着，秋实就被谢老三从案板前、挤到了一边，手中的刀也不知何时、落在了谢老三手里，自己只能站在旁边干看着。
而秋实又怎会是闲得住的主儿，见案板上的猪肉快切割出来，自己则去厨房、用大料炒了一盆盐出来，谢老三切好一块肉，她就在旁边码盐、腌上一块，虽然两人交谈甚少，但却配合得默契十足，就像是已相守多年的老夫老妻一样。
院子里，秋实和谢老三干得热火朝天，屋内，叶寒趴在门边上也看得起劲。
原以为这谢老三长得五大三粗，不知道心疼人，可如今看来，这份细心和温柔，可一点不输那些个读书的文人，疼起人来、都快弄得秋实没活干了；
而这秋实也是，竟然这么听谢老三的话，让她递东西就递东西，让她站着不动就不动，平日里怎么也不见、她这么听自己的话，这要是真跟谢老三成亲了，也这么听谢老三的话，别说，她还真有点担心。
“诶，初九，你出去干嘛？”正想着间，叶寒瞧见初九越过堂门、朝院中走去，连忙伸手将他拉了回来。
瞧见初九双眼满是疑惑、看了自己一下，然后举起手中一筐红姜母种，叶寒这才明白他这是要出去播种，可院中秋实和谢老三相处正好，初九一去，还不得将两人好不容易、才处出来的融洽给打破了。
叶寒自是不答应，“红姜下午种也来得及，你现在还是别出去，省得打扰人家小两口培养感情。”
院中谢老三不知说了些什么，逗得秋实大笑出来，满院子都是秋实爽朗开怀的笑声，叶寒顺声望去，看着秋实和谢老三两人、其乐融融的画面，不禁感慨道：
“以前我见花折梅喜欢秋实，暗地里没少撮合两人，只可惜，一人不敢，一人无意，终是有缘无份，我不知为俩人遗憾过多少次，可如今看见秋实和谢老三这样，我才知道，原来缘分这东西、真是不能强求，只要缘分到了，你命定的那个人终会出现的。你说对吧，初……”
不知何时，初九早已离开，叶寒看着身后空空荡荡、无一人的堂屋，愣了一下，然后垂眼悻悻笑了一下，神色有些复杂，不知所为何事。
但很快，叶寒就转过头去，继续看着院中秋实和谢老三两人，默默注视着，心里也边打算着等今日谢老三走后，她就亲自去趟云州府，让萧铮把谢老三这人好好查个清楚。
若此人各方面真适合秋实，等下次他上门提亲时就应下；若不适合，反正今日已经拒绝一次，不怕再拒绝第二次。
而作为云州的太守，萧铮的动作自是迅速，不出三天，就将谢老三的情况都查了个清楚。
这谢老三名叫“谢厚”，是南城市井谢屠夫的小儿子，因在家排行老三，所以周围的街坊邻居都喊他“谢老三”。前面原有两位兄长，只是很早就夭折了，只有他一人活了下来。
其为人忠厚仗义，无论是到他摊位买肉的顾客、还是认识他的人，都无不对他称赞有加，只是早年家贫、后父母去世接连守孝，把婚事耽搁了，再加上年岁太大，好的人家都不愿把女儿许给他，这才一直未娶妻，单到现在。
既然谢老三人品好，又跟秋实互相喜欢，叶寒自是举双手赞成这门亲事，所以隔了半月后，谢老三再次上门提亲，就将这门亲事定了下来，婚期就在来年春时。
柳枝吐绿，迎春绽蕊，早春初落云州城，虽然不及春深姹紫嫣红，但叶家小院里外挂满的红绸吉笼，足以弥补早春之淡颜寡色。
今日是秋实出嫁的大好日子，叶寒早已换上一身喜庆的绛红祥云锦衣，正在秋实屋里，替她梳头整妆，点朱添彩。
“夫人，可不可以把这些花花绿绿的东西擦掉，我都感觉涂了这些，我都不像我自己了！”
秋实看着有点接受不了、自己画完妆后的样子，虽然铜镜里的那个自己、比平时的自己，确实是好看了许多。
叶寒看见了镜中秋实脸上、遮都遮不住的喜色，所以听后，没有理会她的口是心非，只笑着说道：“以后记得要多打扮自己，不仅仅是给心爱的人看，更重要的是愉悦自己，让自己开心，知道吗？”
边说着，叶寒上前从妆匣子里、挑了一支颜色鲜艳的绯桃花钗，在秋实盘起来的云鬓中、寻了个最好看的位置，缓缓簪了进去，然后让秋实抬起头、看下镜中的自己，询问着她的意见，“你看，好看吗？”
秋实不懂什么描眉画眼、珠钗玉器，只是觉得夫人这么给她打扮一番后，再配上身上崭新的大红喜服，很是顺眼，就连心里方才的那点别扭不习惯、都一并顺平了，心里说不出的喜欢，
尤其是头上花钗上、那几颗坠着的粉色珠子，随着头不住晃呀、晃呀，晃得她心里、也忍不住跟着晃了起来，然后笑随着娇羞、就这样不受控制爬满了脸。
秋实羞得不行，不敢看镜中的自己，连忙转过头来看向一旁的叶寒，却见她正抬袖擦着眼角的泪，不由愣住，关心问道：“夫人，您怎么哭了？”
今日是秋实的大喜日子，叶寒连忙抹干眼中的泪，笑着回道：“我这不是见你出嫁，高兴吗？”
听后，秋实满脸疑惑 ，很是不懂，“这高兴不是应该笑吗，夫人您又怎么会哭呢？”
这事一时半会又解释不清楚，叶寒只好简单与秋实说道：“我这不是舍不得你吗？”
叶寒这么一说，秋实自是一下就听懂了，立即好言安慰着叶寒，“夫人，我嫁人了又不是不回来了，您不用这么伤心。”
看着秋实那张喜庆的圆脸，叶寒不禁回想起、在并州初见到她时，也是这般憨直心纯，哪怕过了这么多年，也依旧没变，如今看她嫁人、终于有了自己的归宿，她打心眼里为她感到高兴，但她也忍不住担心，怕她这性子以后吃亏，不免对她叮嘱一二：
“你嫁人了，得多把心思放在自己的小家上，回不回来倒没什么，只要你过得好就行，但是你得答应我，若是谢老三以后对你不好，欺负了你，你一定要回来告诉我，不许瞒着我，知道吗？”
秋实心大，对叶寒说的话一点也不担忧，就像是嫁人的不是她、而是叶寒一般，“夫人您就放心吧！谢老三不会欺负我的，再说了，他也打不过我。”
“这倒也是。”叶寒想想，也不禁觉得是自己关心则乱了。
当年初到怀州时，龙蛇混杂危机四伏，再加上人手短缺，出个门都怕有人偷袭，所以秋实没少跟着于一、学了些防身的招数，再加上秋实本身力气、比一般的男子大，打起架来，几个男子一起上、也不一定能打赢她，更别说谢老三一个人了。
不过，就算退一万步讲，谢老三以后真对秋实不好，也不怕，有她在，还有阿笙在，这全天下谁敢欺负秋实！！
这时，三声敲门声突然响起，叶寒立即回过神来，听见是喜婆的声音、提醒着吉时到了，新娘子该出门了，于是便开口唤她进来，一起送秋实出门。
虽说这几年西城、不似之前那般荒芜冷清，但住在这里的人家多是些贩夫走卒，兜里没几个钱，这喜婆原是不想接这门生意的，但方才一进门，见到秋实这一身行头打扮，才知自己今日捡到宝了，就这新娘子头上那一支用翠玉做的绯桃珠钗，没个几百两银子是买不到的，更别提这一身用金线绣出来的凤凰喜服。
一想到今日主家打赏的喜钱绝对不少，喜婆立即咧嘴一笑，脸颊上的鹳骨一下推得老高，就差把鹳骨上的那两坨胭脂给顶下来了，上前就是对着秋实一顿乱夸，殷情提点着，“新娘子这出门了，你得要哭呀！”
秋实不懂，立即反问道：“我为什么要哭？”
瞧着秋实是第一次嫁人，不懂这些规矩，喜婆便耐心解释道：“这新娘子嫁去夫家，以后再想回趟娘家就难了，长久见不到你家夫人，你难道就不伤心、不想哭吗？”
秋实不以为然，“我嫁得又不远，就在隔壁，我想我家夫人了，几步路我就回来了。是不是夫人？”
说完，秋实还不忘问到一旁的叶寒，叶寒自是宠溺笑了笑，点了点头。
忘了说，因秋实舍不得离开她，所以谢老三便将叶家右边的小院给买了下来，作为两人的新家，而且西城比他原来住的地方、离摊铺更近，每日可节约不少的时间，正好一举两得。至于叶家左边的江家小院，也早被她一并买了下来，用作流画每年来云州、看她时所住。
这喜婆迎人送嫁，怎会不知秋实嫁到哪去，她原意也只是想说、女人嫁人后就是别人家的人，无夫家的准许、不能随意回娘家，哪知秋实这么不开窍，一下将她的话顶了回来，弄得她一时尴尬得不行，想了想这才老脸重新生笑，打着圆场说道：
“那……这不也是隔着一道墙吗？”
“这有什么？我明天就把中间这堵墙给拆了，再加上谢老三，我们两人半天就能搞定。”
这喜婆估计也是第一次遇见这么拆台子的，脸上有些挂不住，于是说着说着也急了，“这、这哪行？刚成亲就拆房动土，不吉利。”
“这有什么不吉利……”
“秋实，人家喜婆是说，这刚成亲，夫妻俩还是多在屋里、培养培养感情。”见出门在即，怕误了吉时，叶寒连忙打断两人的“争执，从中劝和，“再说了，哪有成亲第一天，就支使丈夫干这干那的，这多不好。咱们可不能这么欺负人。”
秋实想想也是，连连点了点头，可站在一边的喜婆、却听得眼斜嘴歪，惊得不行。
刚才听这家夫人出来劝说时，她原以为这家夫人是个知书达礼的主儿，可谁知后面说的话，直接来个一百八十度大掉头，这才突然明白、这新娘子为何如此离经叛道，原来是随了其主子，同时，心里也忍不住开始同情起、这新娘子的未来夫家。
不过，这一切都在叶寒递过来的、一袋沉甸甸的喜钱后，瞬间没了，立即堆满笑、扶着秋实出了门。
这喜婆原以为经过这遭就顺顺利利了，谁知，之后拜堂成亲、也是状况百出。
许是这两个新人都是头一回成亲，没什么经验，夫妻对拜时、竟然撞了个闷头响，闹了满堂哄笑。
这也就罢了，可谁曾想，新娘子头上的发钗、还钩住了新郎的头发，这发钗也不知怎么簪的，插在发间紧得很，新娘子一抬头，竟然扯得新郎疼得大叫一声。
周围人看见，连忙上前帮忙，谁知却越帮越忙，你不小心踩了我脚，我不小心撞到他人，到最后，新郎头发是解开了，可观礼的亲朋好友却乱七八糟、倒了一地，连她自己也不幸被牵连进来，撞了一头的包。
看着这满屋子的鸡飞狗跳，这喜婆也甚是心累。
想她纵横冰人界几十年，什么样的大风大浪没见过，没曾想却栽倒了今日这小小婚事上，若不是看到这家夫人、又递过来的一袋更重的喜钱上，她估计当场就发飙，扔下这一烂摊子直接离开了。好在最后入洞房时，没再闹出什么幺蛾子，她这才勉强保住了她金牌媒人的名声。
天幕垂落，这热闹了一天的叶家小院、也渐渐安静了下来，叶寒站在门边、送着最后才走的喜婆，看着她一瘸一拐、落荒而逃的背影，心里也不免觉得、今日之事确实有些对不住她，害她好好而来、却带了一身的伤回去，只希望今日多给的喜钱、能消去给她带来的心理阴影。
初春的夜落得早，才这么一会儿，天就完全暗了下来，倒是耳边暮归的春鸟啼声不断，叽叽喳喳、好似也在道着今日之喜。
叶寒看着隔壁小院门前的大红吉笼，通红耀眼，双喜甚明，心里也是说不出的高兴和欣慰。
如今秋实的婚事已忙完，她的心事也了了一桩，而想到南边越发紧张的局势，她这刚轻松的心又立即沉重起来，看来，她得尽快去南朝一趟。
于是，在秋实成婚后的第二日，叶寒便带着初九离开了云州，去了南朝陈国。
秋实知道后，自是不放心她，非要跟着她一起去，可秋实刚成亲，新婚燕尔，她哪能答应，自是好说歹说一番，又哄又骗、又拿谢老三说事，劝了许久才勉强说服了秋实留下，然后与初九往云州城码头赶去。
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