1949年10月1日，中华人民共和国成立，全国各族人民包括满族从此进入到一个新的社会阶段。
民国年间，满族人民往往受到歧视，许多人改名换姓，隐瞒民族成分。以满族人主要聚居区北京市为例：民国初期约有60万人，到1949年将近40年，满族人口不仅没有增加，万人。[75]据说，全国登记在册的满族人口只有8万人。[76]1949年以后，一部分满族人恢复了自己的民族成分。从全国来看，1953年第一次人口普查时，满族有241万；1982年第三次人口普查统计，满族人口增至430万人；1990年第四次人口普查统计，满族已达984万之多。目前，满族人口已逾千万，仅次于壮族，居全国少数民族人口的第二位。
根据《中华人民共和国宪法》和《中华人民共和国民族区域自治法》，满族人享有区域自治的权利。迄今，全国先后建立了新宾、岫岩、青龙、丰宁、本溪、桓仁、宽甸、清原、伊通、宽城、凤城、北镇等十二个满族自治县（部分县已改市）和围场满族蒙古族自治县。
当满族历史掀开新篇章时，爱新觉罗氏的嗣裔们也开始了不断平民化的生活。
逊清摄政王载沣于1951年农历十二月病故后，载涛成了皇室嫡亲长辈中仅存的一人。他在清帝逊位后，没有参与皇帝复辟活动，与日本扶植的伪满洲国也没有政治联系。新政权给了他很高政治荣誉。1950年6月，经当时担任全国政协主席的周恩来批准，邀请他参加全国政协第一届全国委员会第二次会议。周恩来曾对他抱歉说：“载涛先生，首届全国政协没有请您参加，我把您这位几十万满族人民的代表给忘记了。“[77]同年8月，毛泽东签署委任令，任命载涛为中国人民解放军炮兵司令部马政局顾问。
在1954年全国普选中，载涛作为200多万满族的代表被选入全国人民代表大会。他同时是政协全国委员会的委员。就在第一届全国人民代表大会第二次全体会议上，他受到毛泽东的接见。毛泽东告诉他，他的侄子溥仪改造得不错，应该去看看溥仪。1957年，载涛携三侄女、五侄女去东北抚顺战犯管理所探望了溥仪和他的两个侄女婿润麟和万嘉熙。同年，载涛被北京市政府任命为市民族事务委员会副主任。此后，他不顾年事已高，在民族事务中做了不少工作。1970年9月2日，84岁高龄的载涛逝世。骨灰安放在八宝山革命公墓。一位清王朝皇叔，至此走完了他曲折的人生道路。
在爱新觉罗皇室成员中，变化最大的自然还是溥仪。从清朝末代皇帝到伪满洲国的傀儡皇帝，再到新社会的公民，他经历的脱胎换骨的“改造“，不仅在中国历史上绝无仅有，从世界范围看大概也没有先例。溥仪曾在自传《我的前半生》中颇为感慨地写道：