仿佛她们离开后，这个牙行便是万丈深渊，移足则死。
她来不及看那些姑娘第二眼，便被推着上了一辆马车。
马车随即轻轻一晃，便立刻离开了牙行。
后来，直到她遇见了徐娘子，她才知道，那些未被选上的姑娘最后都被送上了扬州运河的花船。
而她们这些被老嬷嬷选上的姑娘呢，便要留在扬州城里，被划分为三等，学习琴棋书画、针织女工或饮食料理。
扬州城的人都称呼她们为“瘦马”。
她被分作二等，十三岁之前都在学习唱曲和乐器。
十三岁那年，徐娘子来了扬州。
听说，徐娘子和那老嬷嬷是旧相识。
她听过好事的人嚼舌根，说徐娘子曾是某位贵人府中的妾室，后来那位贵人犯了事，徐娘子出面为朝廷提供了定罪的证据，因此得了良籍，得以在外谋生。
那时候，她还年少，不懂良籍是什么意思。也只顾着听故事，并未来得及细问。
只知道后来，徐娘子在临安城里开了酒馆，生意甚是红火。
生意越做越大，来往的也都是些富贵子弟，总喜欢一些别有趣味的事物。
徐娘子便想着挑选几个有容姿的女子培养着，在酒馆里卖唱助兴。
便一路从临安寻到了扬州来，却还是没有遇到合眼缘的。
老嬷嬷愿意助一助昔日的好友，便将自己的姑娘都唤了出来，任徐娘子挑选。
那是她第一次见徐娘子。
她看见徐娘子的第一眼便知道，那些人说得不错。
徐娘子生得很美，虽然年纪稍长，但是保养得极好，根本看不出年岁大。
她又比年轻的小姑娘多了几分韵味，眼角眉梢俱是风流，只一抬眼，一挑眉便能让人挪不开眼。
徐娘子见她盯着自己看，便也盯着她看。
其他人都惧怕老嬷嬷的威严，不敢抬头看徐娘子，但是她敢。
她看着徐娘子，眼中并无惧色。
徐娘子盯着她看了半晌，终于“噗嗤”一声笑了出来，然后手指一抬，便指着她说，“就是她罢。”
于是她便离开了扬州，第二日就跟着徐娘子一起上了回临安的路。
临安城很大，比扬州城还要大。
徐娘子说，若扬州是米粒一样大的珍珠，这临安便是元宵一般大的珍珠。
临安曾经做过前朝的别都，甚是繁华热闹，权贵多如牛毛。
在她正式登台卖唱之时，徐娘子说，“权贵们反而最爱惜名声，欺男霸女之事，是不屑去做的。”
“因为他们只要勾一勾手指，便有无数的人愿意扑上去。”
“反而是那些不上不下的人，有些权势却又不是最上面的人，反而乐意耀武扬威。”
那时候，她只能将这些话听去一半，另一半是不太懂的。
徐娘子却说，现在她只需要先听着，记着。今后日子长了，自然也就懂了。
“所以，我这酒馆，有那些不上不下的得罪不起的人坐着，自然就能相安无事。”
徐娘子笑眯眯地和她说。
“但是那些人，你偏偏不能招惹，只需要看一眼就行。”