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第九章
将计就计坑死你
桑晚拿着清雾传来的信细读。
昨日，地处荆州城与上庸郡之间的南乡郡均县铸剑世家白家，也出现了与先前失踪诸人在失踪前一样的状况：白家年方十六的独子一觉醒来，房中就多了异香。这位白公子亦不喜熏香，因此勃然大怒，闹出了好大的动静，这才被附近的百晓阁探子发觉。待确认情况相符后，清雾一边派人去白家示警，一边加急将消息给桑晚传了过来。
这下麻烦了，依着红袖的说法，最多不过五日，人就会被带走。可她在魏兴被绊住了手脚，清霜又远在江夏郡，清雾更是兼顾荆州与襄阳郡，实在是分身乏术。思来想去，桑晚还是觉得，不能就这样抛下魏兴不顾。
今日是第二日，在路上又会耗去两日，若她能在明日之前扫清障碍，则正好可在第五日时赶到白家！桑晚仔细盘算着，一点点捏紧手指，决定拼一把。
“即刻回信，就说，盯紧白家，我第五日便到！还有，准备好最快的马！”
她匆匆吩咐着，早膳也不吃了，带着卫峈就走。要想在一日里拿下最后一家势力，看来寻常的商谈是不行了，她也只好使用非常规的方法——打上门去了！虽然过程不够光彩，但效果是显著的，傍晚时两家已经就“合作”一事达成了共识。要知道，按着平日里的进展，此时应该还在你来我往地扯皮呢。
桑晚将余下一应事件交代清楚后，再一次做了甩手掌柜。犹是如此，等他们离开魏兴时，也已经月上中天了。
不眠不休地行了一夜又一日，桑晚疲惫地拉住缰绳，在上庸邻近南乡的边缘地带，也就是他们不久前初至上庸时所住的客栈前停了下来。
她摇摇晃晃地进去，卫峈尾随其后，跨进门槛的时候一双眼却瞥向了对面的一片原野。
“在看什么？”桑晚要好饭菜过来，见卫峈立在门口一动不动，疑惑地看向他目光所指的那一片旷野。
“没什么，走神了而已。”
桑晚也就不再问了：“那就快过来吧，饭菜好了。”
卫峈垂下眼睫，轻轻应了一声，作势就要向里走去，只是在转身的一瞬间，他的衣袖不经意地扬起，带出道快如流星的寒光。一息之后，伏在翠草间的人闷哼一声，捂着被贯穿的肩迅速遁走。
第十二次。
凝神听得那“窸窣”声远去，卫峈这才舒展了眉隙，迈开步子走了进去。
第二日起来，下雨了。
先是淅淅沥沥的小雨，可很快，在桑晚和卫峈准备出发时，以迅雷不及掩耳之势变成了瓢泼大雨。
“天公不作美啊。”桑晚叹息，却没有多少焦急神色，只因接下来的路程只需一日，而时间却有一日半，“看来，咱们又要乘马车走了。”
待小二寻好马车，雨势已大得瞧不清一丈外的景色。桑晚坐在马车里，听着那敲击在车厢上的连绵雨声，又开始犯困。风声、雨声、轱辘声，端的是助眠的好用处，桑晚睡得香甜，却不知道这一睡便坏了事。
仓促间被摇醒，桑晚还有些不明所以，直到在卫峈的提醒下才发现，车夫不见了。不仅如此，马车外的环境也异常陌生。
“这这……这是哪儿？车夫呢？”
山路泥泞，古树参天，大雨劈头落下，瞬间打湿了桑晚的一层发。她赶忙收回脑袋，抓着卫峈的手臂急急询问。
“车行到这里就停下了，车夫钻进了雨里……我本想追出去……”话说到一半，卫峈抿起唇不说了，只是即使他不说，桑晚也猜到了。
“是因为我睡着，你怕追出去中了调虎离山之计对吗？”虽是问句，桑晚的语气却肯定，“你这副愧疚的表情是想让我跳进这雨里淹死自己吗？这是我的错，是我大意了！你又为何要愧疚？”她一手按在卫峈眉间，使劲揉了两下，“快点把你的眉毛松开！”
卫峈下意识一松，随即又皱了起来：“若我能提前发现路不对……”近来，他们常在林间赶路，是以他也习以为常，直到见阿晚变了脸色，他这才知道，他们怕是着了道了。
桑晚简直想翻白眼了。若是能发现路线不对，那还要她作甚？
“我再说一次，这事跟你没什么关系，问题出在我的身上，所以你能不能不要再往自己的身上揽责任了？我是这么不讲理的人吗？”桑晚伸出食指点着卫峈，每说一句便点一下，说到最后一句时，她的指尖重重落在卫峈的眉心上。
感受着眉心的一点暖意，卫峈顿时手足无措起来，像被火烫了一般，想要挪开脑袋，可又贪恋那一处肌肤相贴带来的喜悦，直直僵在那里不动了。
“知道错了？”
卫峈机械点头。
桑晚满意地收回手，撩开车帘去仔细观察马车外的情况。
两人已是一番交谈，但雨幕仍然没有变小的趋势。四下水雾弥漫，除了邻近的树木枝叶，其他景物皆化作影绰围绕在周围，放眼望去一片晦涩难明；雨水在叶上汇聚再依次落下，在地面上砸出一个个的小水洼，依地势形成潺潺的水流，不断冲刷着松软泥土上曾经留下的痕迹，冲刷掉他们来时的路，也冲刷掉了车夫的踪迹。他们像是迷失在了这一方绿盖中，茫茫天地间，似乎只有他们二人的存在。
雨大风急，他们身在陌生的环境中，不知四周是否有环伺的敌人和陷阱，不仅不能贸贸然下车去探，还得老老实实待在车里等待雨势变小。
“我们怕是要在这里等上一等了。”桑晚叹口气，坐回车里，“等雨小些，我们再去寻出路吧。”她心里还有个顾虑没有说出口：这些人费尽心思只为拖住他们，那他们还能及时赶到白家去吗？
卫峈出言宽慰：“夏日的雨来得快去得亦快，应是不消多久我们便可继续行路了。”
“但愿如此吧。”桑晚的心情却依然不乐观，“这里土质松散，又有这么大的雨冲击不断，可别突发山洪或是滑坡了……”
“应该……不会吧。”卫峈讷讷道。
“这可说不好！”桑晚撇嘴，“最近这么倒霉，说不得是黏上瘟神了。”她跺了跺脚下车板，“我刚才瞧过了，咱们这车底下好深的车辙印子，周围的水全汇聚到这里来了。”
“你听！”她攀着窗使劲儿摇了摇车厢，带起一串儿连绵的水声，“这么多水泡着……哗！”她做出一个滑落的手势，“这若是在悬崖附近，我们就得掉进万丈深渊了。”
卫峈看着她分明很不安，却要强装镇定地开玩笑，心里怜惜又无奈。他的阿晚啊，连自己的畏惧都习惯性地披上一层虎皮。
“阿晚，我能够保护你。在我身边，你想哭便哭，想笑便笑，只管做最真实的自己。”
他抬起手缓缓抚上桑晚濡湿的发，运起内力替她烘干。桑晚一愣，骤然睁大眼睛直勾勾地瞪着卫峈，眉毛一点点挑了起来，身体向后仰脱离卫峈的手掌：“你……”
“不烘干头发的话，会着凉的。”卫峈的手向前凑了凑，沉了声音，有点不高兴桑晚不顾惜自己的身体。可这次桑晚先一步紧紧攥住了他的手。
“不是这个！”感受着倚靠的板壁似乎在向后滑去，桑晚惊叫着扑向卫峈，声音有破音的趋势，“你有没有感觉到……马车……马车在滑动？”
先前马车有没有滑动卫峈不知道，可是桑晚这么一扑，他确实是听到了“哧”的一声，紧接着马车以肉眼清晰可见的幅度摇晃起来，马儿也跟着不安地刨动蹄子。桑晚脚下一个不稳，被甩在另一头的车厢上，惊叫变成惨叫，声音一路飙升直至破音。卫峈哭笑不得地拉起她：“你不去给人算命真是可惜了。”
只希望，马车滑落的终点不是如她所说，在悬崖上了。
马车轱辘被松动的泥沙裹挟，依着地势，在重力的作用下开始向右后方倒退。一开始，滑动的速度并不快，桑晚尚可以抓着窗沿稳固身形，但没过多久，当一侧车轸擦过一棵树身导致马车向左偏去后，车轱辘就开始飞快地滚动起来。
桑晚滚作一团扑倒在卫峈身上，卫峈靠在角落单膝跪地，揽着桑晚，听着马儿的嘶鸣声与泥沙被划开的“刺啦”声，眼风紧牵着破碎车帘后掠过的憧憧古树。然后——昏暗车厢泼开雪影，开裂的窗扇中探出卫峈已出鞘的长刀，直直挥向急速后退的树木，以摧枯拉朽之势横向切断五六棵树干，才险险在更粗壮的一棵树上停住了冲势。
“稳……稳住了？”
桑晚惊魂未定地抬起头，瞧着那在卫峈刀下摇摇欲坠的古树，只觉得胆战心惊。
“不。”卫峈凝神屏息，感受着渐渐松动的刀刃，心中一凛，“我们要有麻烦了。”
桑晚不明所以，就看到卫峈突然撤了长刀，转身一把抱住了自己。清淡的木香盈满鼻端，她被卫峈紧揽在怀中，脸颊正贴在卫峈散发着暖意的胸膛上，只觉得雨水所带来的寒气都被驱散了几分。她的脑袋下意识地向前拱了拱又蹭了蹭，这才反应过来，自己正被人抱着，被占了便宜又反占了回来。她登时肃着脸就要从卫峈怀中挣扎出来。
“别动！”卫峈急声斥道，一手把桑晚的脑袋重新按回胸前，一手制住她的挣扎，还微微躬下身，将自己的身体整个覆了上去。
桑晚的眼睛顿时就瞪圆了。占她的便宜还让她别动，小路痴你长本事了啊！把她桑晚当什么人了？
只是这一次，她还没来得及有所动作身体便腾了空，顿时只觉天旋地转。一下重击从天而降，瞬间摧毁了马车，将两人掀到半空。
头晕目眩中，桑晚始终被卫峈稳稳护着，让她在没有着落的空中安心不少。翻滚中，身体开始下落，她砸落在一处柔软有弹性的地方，然后在冲击下眼前一黑。
桑晚想着半空中瞥见的从中断开陷在破碎马车中的老树干，念叨着：“是时候去庙里拜拜了……”便彻底失去了意识。垫在她身下的卫峈侧头看她只是脸色略有些苍白，这才在背脊的剧痛中放心地晕了过去。
雨滴打落在两张同样苍白的脸上，渐渐止了滂沱之势。周遭的山岚也在太阳划拉开云盘后开始褪去，村落的轮廓在不远处显现，飘摇的炊烟直上天际……
原来他们与山外的距离并不远。
意识同四肢的酸软无力一起回笼，桑晚望着一碧如洗的天空，愣了半晌，竟不知自己身在何处。直到身下传来一声闷哼，她这才察觉自己是躺在一人身上的。而那个人，不用猜便知是卫峈。
这个人啊，平日里不声不响的，关键时候倒是常挡在她面前护着她。这次那么大的冲力全让他拦了下来，又给她做了人肉垫子，可别伤得很了。
想到这里，桑晚怕卫峈被自己压着伤上加伤，连忙就要从卫峈身上起来。只是她手脚力气尚未恢复，这般勉强之下，没爬起来不说，还让卫峈的脸色更白了三分。
“嘶……杀人……不过……头点地，阿晚，你这般……是不是……下手狠了点？”
卫峈抽着冷气苦笑。
“好好说话！”卫峈这仿佛下一秒就要断气的调调听得桑晚牙疼，她白了卫峈一眼，索性收回手脚，直直从卫峈身上滚了下去，和卫峈并排躺着。
胸前压力一松，卫峈舒了口气：“不是我想这样说话……是你方才压住了我的肺才会如此……”
“胡言乱语！”桑晚打断他的话，哼笑着偏过头去。
只是没几个呼吸的工夫，卫峈的眼前就出现了一颗蜡封的药丸来：“快点吃了赶路！”
看着凶巴巴的桑晚，卫峈将药丸推了回去。
“怎么，卫公子瞧不上我的药？”莫名地，一股无名火从桑晚心中蹿起，“这可是可以救命的药！我带在身上这么多年，头一次拿出来！”
“所以我才不能要。”卫峈真不知她的火气从何而来，“这么重要的药，你该自己留着吃才是。”
“我又没受伤，吃什么药！”桑晚见卫峈不收，径直丢在他身上，“你自己都是这副模样，还说什么保护我？”
药丸骨碌碌地滚动着，在它落在地上前，卫峈还是伸手将其拢入掌中。话已至此，卫峈也只好吃了药静静调息。
见状，桑晚满意一笑，活动着发软的手脚慢慢站了起来。雨停了，周围的环境没了阻碍，在桑晚面前显露无遗。马车是彻底坏掉了，驾车的马儿也不知何时不见了，但幸好不远处已能望见官道与村落。
因不知是什么时辰了，是以待卫峈调息完毕，两人未做耽误便向村落赶去。
“什么时辰？”一个村民诧异地看着面前气度出众却一身狼狈的两人，回头望了望自家屋里的沙漏，“申时末了，再有一个时辰太阳就要落山了。”
桑晚心里“咯噔”一声。申时末！等他们赶回去，均县的城门都要关了！她匆忙借了村民两套干净衣裳与卫峈换上，又花重金买下村民家中耕田的牛，套了板车就走。
牛车摇摇晃晃走得慢极了，若依着这个速度，两人怕是深夜才可到达。可天无绝人之路，没走出多远，就遇到了来寻他们的百晓阁中人。两人便换上百晓阁的人带来的马，一路风驰电掣向均县而去。
桑晚一口细齿扣在唇上，咬得唇殷红。雨后潮湿的风刮在她脸上，像卫峈的刀锋似的，乌发似藻游弋在脑后，只因束发的发带不知何时被风扯落。
犹是如此，抵达均县时，他们还是没能追上太阳下落的速度。桑晚再一次重重催动缰绳，在暮光四合中与卫峈一前一后从均县即将关闭的城门蹿了进去。
又是半刻钟，两人终于到了兵荒马乱的白家。桑晚脱力地跌下马，把卫峈推到迎上来的百晓阁在南乡郡的管事面前。
“快，带卫公子去白公子那里！”她捂着口低低地咳，只觉得风把喉都割开了，一呼吸一说话似乎都有血腥味沁出。
“阁主……不必了。”那管事避开卫峈，“扑通”跪倒在桑晚面前，头深深埋了下去，声音满是自责，“白公子……已经被带走了……”
已经……被带走了？
桑晚抬起眼四下逡巡，目光所及之处，尽是惶然不安的面孔。怎么就被带走了？明明她和卫峈已经到了，明明卫峈就能抓住那个人了！
无数的言语会聚在她的喉间，但最终她也只问出一句：“是什么时候？”
“就在半刻钟前。”
半刻钟？那不就是他们入城的时间？
还是慢了一步，就慢了这一步！她就这样，和掀开真相的机会擦肩而过。回想起这一路的波折，潮水般的疲惫涌上桑晚心头，直将她淹没。她仰头望着洒满夜幕的星河，轻轻吐出口气。
是她没用。
“你去忙吧，不必管我。”她向管事挥挥手。
仍跪在地上的管事这才起身，恭敬一礼后悄然离去，与白家商讨后续事宜。
桑晚坐在地上，满心空茫，一时间整个人像是被掏空了气力。她坐了良久，直到周遭嘈杂的声音都散了，夜里的湿冷之气席卷而来，这才被一直伫立在她身边的卫峈强行拉了起来。
两人相对而立，相顾无言。
又是良久，卫峈忽然上前张开双臂，将单薄的桑晚轻柔地拥入怀中。他一手梳理着桑晚凌乱的发，一手安慰地拍着她消瘦的肩。
“跑了便跑了吧，下一次我们定能抓住的。”
“我不会安慰人……你若是难受，便哭吧，哭出来就好了。”想了想，卫峈又认真补充了一句，“我不会笑话你的，且有我挡着，你哭也不会有人看到的。”
“谁要哭！我五岁后就再没哭过！”桑晚闷闷的声音从卫峈怀中传来，她一拳擂上卫峈挺得格外笔直的背脊，从卫峈的怀中退了出来，“说得这么冠冕堂皇，还不是想要占我便宜！”
卫峈背上吃痛，脸色不自然了一瞬，随即肩背挺得更笔直了。
“近来真是诸事不顺，是该好好拜一拜各路神佛了……”
桑晚注视着虚空，忽而勾起个微不可察的笑容来，对卫峈道：“我一个人走走。”
她东摇西晃地走在少有人烟的街上，很快就在浓郁夜色中化作一个游移不定的小点儿。直到她即将走出这条街，卫峈才迈步，敛息遥遥跟了上去。
他实在是不放心，让这种状态下的桑晚脱离自己的视线。
兴许是心思放空的缘故，桑晚的感知敏锐起来，竟能隐隐察觉到远处卫峈的跟随。她脚步顿住，吐出口长长的浊气，埋下头快步拐进一旁的巷子里，然后身形一转，隐入巷口被墙体阴影所掩盖的岔路。她静静立在墙下，听巷子外轻微的脚步渐渐接近，从与她一墙之隔的巷子中急促走过再渐渐远去。
桑晚向后倒去，倚在墙上，抬起一只手臂横盖在眼睛上。在这片黑暗中，她是独自一人，她可以告诉自己此刻是安全的，可以卸下对这个世界的防备，可以暴露自己真正的情绪。
在她手臂没有覆盖到的面颊上，伴随着一句呢喃，蜿蜒滑落下两行泪来，在地上留下了几点水印。
“真累啊……”
此情此景，本不过是桑晚避开众人独自感伤罢了，可墙上一道笑嘻嘻的声音却平添了变故：“累了？那我帮你歇息歇息如何？”
还不等桑晚有所反应，一只手迅如闪电劈向她的后颈，另一只手捞住栽倒的她甩上肩，大大咧咧跃出墙去遁入夜色中：“不必感谢我，本公子的名字叫‘传说’！”
此人离去不久，卫峈踏着数重墙头急掠而来，这才看到方才大意之下，忽略掉的巷口的一处空间。
“阿晚？”他落下去，在狭小的岔路里四顾，似有感应般他的目光被牵到桑晚先前所站立的地方。他打量着墙头上那陌生的半枚脚印，缓缓蹲下身，不顾地面的脏污用指尖摸索着地面，在几点微潮的地方停住了动作。
他的指尖长久地停在那里，哪怕那潮湿散去重新化为干燥。他想替她拭去泪水，可最终他也只能空对着她留下的泪痕。
他把她搞丢了，他的阿晚，丢了。
卫峈重重一拳挥向墙，在墙身龟裂的声音里，他昂着头长啸出声，打碎了深夜的寂静。
“阿晚——”
“夭寿哦，哪个挨千刀的半夜不睡觉出来捉弄人！”
就住在巷口的人家出来个提着柴火棒的大娘，捋着袖子就要破口开骂。一道黑影从她眼前掠过，依稀是个年轻苍白的男子。
大娘正要追上去，可眼前哪里还有人？黑寂的夜里穿堂风悠悠吹过，大娘打了个寒战，紧握的柴火棒“当啷”一声掉在地上。
桑晚再一次睁开眼，一张随风飘摇而起的素色床帐闯入眼帘。她撑着昏沉的脑袋起身，果然发现自己出现在一个陌生的地方。
她探头，注意到床边摆着的一双软底绣鞋，便坦然穿上，提着格外绵软的手脚来到这间屋子中央，打量着身处的这个处处雅致却在细微处见富丽的排屋。
屋内布置简单，日常所需物件却一应俱全：眼前是八仙套桌，由寻常木质简雕而成，其上所铺的兰花仙草桌布，却是由各色彩线并金银拉丝织成，散发着盈盈光泽。一旁的多宝格上零散放置了几个素胚瓷器并几盆时令鲜花，只是当桑晚凑近了瞧，就看到花盆的褐土之上，竟撒满了翠石白玉。还有她第一眼看到的那张帐子，不起眼地拥着床架飘舞，可她知道那是天香绢。天香绢是近年才出现的，分彩、素两种，质地轻薄；因织造繁杂不易得，说是一寸一金也不为过，素绢尤甚，而这里却如此随意地将它挂在床上作床帐……
是她平日里过得太粗糙了。桑晚感慨着坐在身后看起来就价值不菲的太师椅上，活动着才走了两步就不支的腿脚。这时，门“吱呀”一声开了，她循声看去，镶金嵌玉的屏风后面，转出个双手托着方盒的女侍。
“姑娘醒了？”那低眉顺目的女侍一抬头，看到舒舒服服摊开在太师椅上的桑晚，惊喜地低唤了一声。
桑晚歪头瞧着，一声嗤笑冲出鼻端。她这么一个大活人摆在这里，还非要问上一句不可。再说了，不就是看她醒了才叫这丫头过来的？装模作样！
“这是什么？”她指着女侍手上的盒子懒懒问道。
噤若寒蝉的女侍连忙打开盒盖，躬身捧到桑晚面前：“这是为您准备的膳食。”
桑晚先嗅着弥散开的香味，这才提起点兴趣赏眼瞟了一眼。就是这一眼，她勃然变色，抬手干脆利落地将其掀翻：“你们就给我吃这个！”
天地良心，不是她有意要浪费，这满满一盒虽是素膳，可也能看出是精心烹制的，只是她另有目的，自然要借题发挥闹出点动静来。
那女侍当即腿一软跪倒在地：“这……这是我们小主子吩咐的……”
“小主子？你们小主子是谁？”桑晚半合着眼问。
女侍正要开口，一道尾音高挑的声音插了进来：“桑姑娘好大的脾气！”
“你就是她的小主子？”
桑晚瞅着这个晃悠进来的吊儿郎当的少年冷笑：“怎么，偷袭了我还想让我好脾气？你怎么不去做梦！”
“哎呀，真是个刻薄的姑娘。”那少年做出惊吓的表情，捂着心口怪叫，“江湖传言可是说你是个善解人意，温柔风趣的好女子呢！”
“善解人意？温柔风趣？”桑晚咀嚼着这两个词，忽而恶劣一笑，“你不知道江湖传言就是骗你这种傻子的吗？”
“啊呀，居然说我是傻子，太伤人心了……我可是一路小心翼翼把你扛回来的！”少年泫然欲泣，伤心极了。
“那真是多谢你了。”桑晚没诚意地道谢，冷眼看他浮夸的演技，“我要吃饭！”
“饭刚才被你掀翻了。”少年很委屈，指着女侍正在收拾的地面，“那可是我特意让人准备的。”
“谁要吃那么清淡！我要吃肉！”桑晚施舍般撑起一直窝在太师椅中的身体，昂起头道，“你千辛万苦把我掳来，让我住在这样的屋子……”她的手指点江山似的一一在屋内布件上划过，又提起身上所穿的织锦衣物，“穿着这样的华服，结果连肉都不给我吃？哼，白玉为堂金作马……”假不假！
“真是好心当作驴肝肺，枉本公子一片真意尽付流水……”少年低低喟叹，“哪里是不给你吃，还不是怕你几日未进食难以克化。”
戏演得如此逼真，桑晚差一点就信了：“别废话，你就说给不给我吃！”
“给给给！给你吃！”
少年扶额：“真没见过这样的姑娘家。”他扬起声，“没听到姑娘要吃肉？还不去准备！”
窗下传来低低的应答声。
“他们去准备了。”少年摊摊手，招来立在阴影处没什么存在感的女侍，“这段时间由她照料你的起居，你有什么要求尽管吩咐她。”
“哦？”桑晚兴致缺缺，“我可以让她把你丢出去吗？”
“这个——自然是不行的！在这里，目前没有人可以掌控我的行动。”少年笑容可掬，丝毫没有因为桑晚想要丢他出去而恼怒。
“无趣。”桑晚撇嘴，向女侍勾了勾手，“你——过来！”
女侍怯怯上前，迎上桑晚审视的目光。桑晚目光犀利，似要剖开她的表皮直入内心。很快，女侍的额上就渗出一层汗珠。少年饶有兴致地围观，并不打算替女侍解围。
就在女侍撑不住要跪倒在地上时，桑晚骤然收回带着压力的目光，换了和煦的笑，盈盈问道：“你叫什么名字？”